張雪、川に戻りバイクサーフィンの記録に再挑戦

中国人ライダーの張雪は10月25日、湖南省麻陽の出身地に戻り、水上の浮遊ボード上でバイクを走らせるバイクサーフィンのギネス世界記録に再挑戦する。この挑戦はスタント自体だけでなく、それが本当に難しいのかをめぐるネット上の激しい論争でも注目を集めている。

バイクサーフィンは、水上に曳航または固定されたボード上で二輪車のバランスを取るニッチな競技だ。スロットル操作とボードスポーツのバランス感覚や波読みを組み合わせるもので、ミスの許容範囲は小さい。ギネス世界記録はスポーツから奇抜なものまで幅広い部門を認定しており、水上スタントはその中でも長い歴史を持つ。

中国のSNSでは、挑戦を簡単だと一蹴するコメントもあった。バイクの下にボードを加えれば難しさはなくなるとする批判が広く共有された。こうした懐疑論が、挑戦を前に張雪のチームが声を上げるきっかけとなった。

張雪のバイク会社で水上挑戦の技術責任者を務める鄧連松氏は記者に、部外者は成功の瞬間しか見ていないと語った。「成功の瞬間を見ると、いつも簡単そうに見える」と同氏。「しかし、我々が過程で乗り越えた困難をどうして知るだろうか」。チームはタイヤを3回調整し、浮遊ボードを4、5回最適化したという。後日ドキュメンタリーを公開し、どれだけの労力が注がれたかを見せる予定だと付け加えた。

この反発は、中国のスタントやエクストリームスポーツ文化におけるより広い傾向を反映している。成功した走りの短い動画は、その背後にある数カ月の準備よりはるかに速く広まる。観客は30秒のハイライトを見るが、チームは長い工学上の課題と向き合っている。張雪陣営は、より長いドキュメンタリー形式がその隔たりを埋められると賭けている。

麻陽への帰還には地元の側面もある。地元での挑戦はイベントに地域の観客と慣れ親しんだ水域をもたらし、地元の注目は、記録挑戦よりも川で知られる県にとってスポンサーシップや観光への関心につながり得る。

10月25日に何が起きるかで、記録が破られるかという当面の問いには決着がつく。より大きな試練は、約束されたドキュメンタリーが懐疑論者の見方を変えるか、そしてほとんどメインストリームの知名度がないバイクサーフィンが、一度のバイラルな瞬間を超えて中国で足場を得るかどうかだ。張雪のチームは、この日を一度きりのものとせず、装備の改良を続ける意向をすでに示している。