El Yangwang U9X de BYD alcanza los 503 km/h y se convierte en el primer coche de producción que supera los 500
Un BYD Yangwang U9X ha registrado una velocidad máxima de 503,17 km/h, según informó la compañía, lo que lo convierte en el primer coche de producción en superar la barrera de los 500 km/h. La cifra, difundida por medios chinos de tecnología y estilo de vida, establece un nuevo récord que el mismo modelo ya venía persiguiendo y sitúa a un hiperdeportivo eléctrico en un territorio reservado durante mucho tiempo a un puñado de exóticos con motor de combustión.
La insignia Yangwang es la línea más cara de BYD, un movimiento deliberado hacia el segmento premium de una empresa más conocida por sus híbridos enchufables asequibles y sus vehículos eléctricos de gran volumen. El U9X es su modelo de prestaciones insignia, construido en torno a un tren motriz eléctrico de cuatro motores que distribuye la potencia a cada rueda de forma independiente. Esa arquitectura es lo que hace plausibles tales velocidades en un coche legal para circular por carretera: los motores eléctricos entregan par casi al instante y el software puede dosificarlo rueda a rueda mucho más rápido que un diferencial mecánico.
Alcanzar los 500 km/h no es simplemente cuestión de un motor más grande. A esas velocidades, la resistencia aerodinámica aumenta con el cuadrado de la velocidad, por lo que la potencia necesaria se dispara, y la integridad de los neumáticos, la gestión térmica de la batería y la rigidez de la carrocería se convierten en factores limitantes. Los medios chinos presentaron la prueba como evidencia de progreso en tecnología de propulsión eléctrica e ingeniería del vehículo completo, más que como una acrobacia puntual, y señalaron el trabajo en batería, refrigeración y chasis que expone un intento de récord.
El momento importa para el mercado global. Los fabricantes chinos han pasado los últimos años ganando volumen en Europa, el Sudeste Asiático y América Latina gracias al precio y al software, pero el prestigio de marca en lo más alto ha permanecido con los nombres europeos consolidados. Un récord de velocidad llamativo es una forma barata y legible de desafiar esa jerarquía. Le da a BYD un argumento del que hablar que no depende de un concesionario ni de una red de distribución, y envía a los compradores la señal de que la empresa puede diseñar más allá del segmento familiar.
Hay una brecha entre una prueba de récord y un producto que la gente pueda usar. El U9X es un coche halo de bajo volumen, y las condiciones del intento de 503,17 km/h —la superficie de prueba, los neumáticos y cualquier modificación— serán examinadas por rivales y entusiastas. Las afirmaciones chinas sobre prestaciones ya han despertado escepticismo en el extranjero, y una cifra por sí sola no resuelve las dudas sobre durabilidad, seguridad a alta velocidad o el comportamiento del coche en una carretera normal.
Aun así, los coches halo suelen elevar la marca que llevan debajo. Las tecnologías probadas al límite —mejor refrigeración, sistemas de mayor voltaje, control de motores más preciso— tienden a migrar hacia abajo en la gama con el tiempo. Para BYD, el valor del U9X puede residir menos en cuántos venda que en lo que demuestra sobre el techo de ingeniería de la compañía y lo que presta a modelos más baratos que llevan la misma insignia.
Cabe esperar que el récord sea contestado. Los fabricantes rivales de hiperdeportivos tienen sus propios programas de velocidad, y la verificación independiente de la prueba será el siguiente examen. Lo que hay que observar es si la cifra se ratifica en condiciones reconocidas y si BYD empieza a citar tecnología derivada del U9X en modelos de gran volumen: el punto en que un récord se convierte en una historia de producto y no en un titular.