Delhis Poesiestadt: Warum sich die lange Reise nach Delingha lohnt
Delingha liegt hoch auf dem tibetischen Plateau im mongolisch-tibetischen Autonomen Bezirk Haixi in der Provinz Qinghai — einer der leersten und höchsten Winkel Chinas. Jahrzehntelang war es eine Eisenbahnstadt und ein Versorgungsstützpunkt, ein Ort, den Reisende auf dem Weg woandershin durchquerten. Dann machte ein Gedicht die Stadt berühmt. Der Vers, weit verbreitet und von chinesischen Lesern oft zitiert, verwandelte den Namen der Stadt in eine Stimmung: einsam, fern, romantisch. Die Provinzzeitung Qinghai Daily veröffentlichte kürzlich einen Beitrag, der argumentiert, diese Stimmung unterschätze den Ort.
Das Herz der Stadt ist der Bayin-Fluss, der mitten hindurchfließt. Auf dem Plateau, wo die umgebende Landschaft überwiegend aus Kies und trockenem Grasland besteht, ist ein Fluss mit echtem Wasser ein kleines Wunder. Die Beschreibung der Zeitung ist beinahe zärtlich: Das Wasser mildert die Weite der Wüste Gobi, und am Abend zeichnen die Lichter entlang der Ufer und die sanfte Brise gemeinsam den warmen Alltag einer kleinen Hochstadt.
Dieser Alltag ist der Grund hinzufahren, statt nur zu lesen. Delingha ist keine Touristenstadt mit Tor und Eintrittskarte. Es gibt Straßen, Restaurants, einen Uferweg und Menschen, die das ganze Jahr dort leben, in einem Klima, das Leichtsinn bestraft. Die Winter sind lang und kalt, die Sommer kurz und hell, und die Höhenlage — die Stadt liegt über 2.900 Metern — bedeutet, dass Besucher einen ruhigen ersten Tag einplanen sollten statt eines vollen Programms.
Für ausländische Reisende ist Delingha eine Lektion darin, wie chinesischer Binnentourismus tatsächlich funktioniert. Ein Ort kann berühmt werden, nicht durch eine Marketingkampagne, sondern durch eine Gedichtzeile, an die sich Millionen nur halb erinnern, aus der Schule oder aus sozialen Medien. Das Ergebnis ist ein stetiges Rinnsal von Besuchern, die mit einem inneren Bild ankommen und mit einem anderen abreisen — dem Fluss, dem Licht, dem Essen, dem Wind.
Die weitere Region belohnt den Umweg. Haixi beherbergt Salzseen, Wüstenlandschaften und die Qarhan-Salzebene, und die Bahnstrecke, die sie durchquert, ist eine der höchsten der Welt. Reisende nach Lhasa oder auf Qinghai-Rundreisen halten oft hier, doch viele behandeln den Ort als Pause zwischen größeren Namen. Der Punkt der Zeitung ist, dass sich diese Pause verlängern lohnt.
Es gibt auch eine praktische Seite. Hochgelegene Städte verlangen Respekt: Flüssigkeit, Sonnenschutz und ein realistisches Gefühl dafür, wie viel Gehen ein erster Tag erlaubt. Delinghas Reiz liegt gerade darin, dass es kein Spektakel bietet. Es bietet einen Fluss, einen warmen Abend und das seltsame Gefühl, an einem Ort zu stehen, der in einem Gedicht existiert und auch, hartnäckig, im wirklichen Leben.
Diese Lücke zwischen der vorgestellten und der tatsächlichen Stadt macht die Reise lohnenswert. Das Gedicht brachte die Menschen auf die Karte. Der Fluss, die Lichter und die langsamen Hochlandabende sind es, die sie etwas länger als geplant dort halten.