Chinesische Touristen werden Dodos genannt, und der Grund ist unbequem
Ein kurzer Beitrag eines ausländischen Besuchers in Chongqing kursiert derzeit weithin in chinesischen Reisekreisen. Der Autor beobachtete, wie ein chinesischer Tourist einen Rollkoffer am Bordstein abstellte, in einen Laden ging und einen Milchtee kaufte und dann gemächlich wieder herauskam. Niemand berührte den Koffer. Der Ausländer griff zu einem Vergleich: Dodos – die flugunfähigen Vögel, die sich auf einer Insel ohne Feinde entwickelten und nie lernten, irgendetwas zu fürchten, weshalb Seeleute einfach herangehen und sie erschlagen konnten.
Chinesische Leser fanden das Wort irritierend und schwer zu widerlegen. Die Beobachtung handelt nicht wirklich von Nachlässigkeit. Sie handelt davon, was passiert, wenn jemand in einer Umgebung aufwächst, in der Straßendiebstahl so selten ist, dass es bemerkenswert erscheint, eine Tasche fünf Minuten vor einem Laden stehen zu lassen. Dieser Instinkt reist schlecht. In Paris verlor ein chinesisches Model in der Nähe des Eiffelturms eine Kamera; die Speicherkarte enthielt Werbebilder, die sie mehrere Nächte lang für eine Marke fotografiert hatte. In anderen europäischen Städten berichten chinesische Besucher von Handys, die von Cafétischen gestohlen wurden, aufgeschlitzten Taschen in der Metro und aufgebrochenen Mietwagen an Autobahnraststätten.
Der Kontrast ist real, aber leicht falsch zu deuten. Chinas niedrige Rate an Kleinkriminalität auf der Straße ist das Ergebnis dichter Kameraüberwachung, nahezu universeller mobiler Zahlungen, durch die nur wenige Menschen Bargeld bei sich tragen, und einer Sicherheitspräsenz, die schlicht sichtbarer ist, als die meisten europäischen Touristen erwarten. Nichts davon begleitet einen Reisenden auf einem Flug nach Rom. Die Gewohnheiten, die sich zu Hause normal anfühlen, werden im Ausland zum Risiko, und die Lücke ist genau dort am größten, wo chinesische Touristen am liebsten hinwollen.
Der Dodo-Witz hat eine zweite Ebene, die chinesische Kommentatoren bemerkten. Der Ton war halb Spott, halb Neid. Der ausländische Verfasser wies nicht nur darauf hin, dass chinesische Touristen naiv sind; er stellte auch fest, dass eine Gesellschaft einen Punkt erreichen kann, an dem eine Tasche am Bordstein sicher ist. Das ist eine seltsame Sache, nach der man sich sehnen kann, und es erklärt, warum sich der Beitrag während der Nationalfeiertage so schnell verbreitete, als rekordverdächtig viele chinesische Reisende gleichzeitig im Ausland waren.
Die praktische Reaktion war eine Welle von Ratschlägen, die auf chinesischen sozialen Plattformen kursiert: eine Umhängetasche vorne tragen, Bargeld und Karten trennen, den Pass fotografieren und niemals ein Handy auf einem Restauranttisch liegen lassen. Reisebüros haben ähnliche Warnungen in ihre Einweisungen vor der Abreise aufgenommen. Manche erfahrenen Reisenden beschreiben die Anpassung als eine Art Umlernen – zu lernen, einen entspannten öffentlichen Raum als Privileg und nicht als Selbstverständlichkeit zu sehen.
Für ausländische Leser ist die Episode ein kleines Fenster dazu, wie chinesische Reisende sich derzeit selbst sehen. Sie ziehen in enormer Zahl los, geben freigiebig aus und entdecken, dass die Annahmen, die sie über den öffentlichen Raum mitbringen, die Reise nicht immer überleben. Der Dodo-Vergleich schmerzt, weil er zugleich liebevoll und zutreffend ist und weil er etwas über die Heimat sagt, worauf man wirklich stolz sein kann, auch wenn er davor warnt, was am anderen Ende der Startbahn wartet.