A los turistas chinos se les llama dodós, y la razón es incómoda
Una breve publicación de un visitante extranjero en Chongqing ha circulado ampliamente en los círculos de viajes chinos. El autor observó a un turista chino dejar una maleta con ruedas en el bordillo, entrar en una tienda y comprar un té con leche, y luego salir tranquilamente. Nadie tocó la maleta. El extranjero recurrió a una comparación: los dodós —las aves no voladoras que evolucionaron en una isla sin depredadores y nunca aprendieron a temer nada, que es precisamente por lo que los marineros podían acercarse y matarlos a palos.
A los lectores chinos les resultó irritante la palabra y difícil de rebatir. La observación no trata realmente de descuido. Trata de lo que sucede cuando una persona crece en un entorno donde el robo callejero es lo bastante raro como para que dejar una bolsa fuera de una tienda durante cinco minutos parezca intrascendente. Ese instinto viaja mal. En París, una modelo china perdió una cámara cerca de la Torre Eiffel; la tarjeta de memoria contenía imágenes publicitarias que había pasado varias noches fotografiando para una marca. En otras ciudades europeas, los visitantes chinos denuncian teléfonos sustraídos de mesas de cafetería, bolsos cortados en el metro y coches de alquiler forzados en áreas de descanso de autopista.
El contraste es real pero fácil de malinterpretar. La baja tasa de delincuencia callejera menor en China es producto de una densa cobertura de cámaras, un pago móvil casi universal que deja a pocas personas llevando efectivo, y una presencia de seguridad simplemente más visible de lo que la mayoría de los turistas europeos espera. Nada de eso acompaña al viajero en un vuelo a Roma. Los hábitos que se sienten normales en casa se convierten en riesgos en el extranjero, y la brecha es más amplia exactamente en los lugares que los turistas chinos más quieren visitar.
La broma del dodó tiene una segunda capa, que los comentaristas chinos notaron. El tono era mitad burla, mitad envidia. El autor extranjero no solo señalaba que los turistas chinos son ingenuos; también constataba que una sociedad puede llegar a un punto en que una bolsa en el bordillo esté segura. Es una cosa extraña por la que sentir nostalgia, y explica por qué la publicación se difundió tan rápido durante las vacaciones del Día Nacional, cuando un número récord de viajeros chinos estaba en el extranjero a la vez.
La respuesta práctica ha sido una ola de consejos que circulan por las plataformas sociales chinas: llevar un bolso cruzado delante, separar efectivo y tarjetas, fotografiar el pasaporte y no dejar nunca un teléfono sobre la mesa de un restaurante. Las agencias de viajes han incorporado advertencias similares en las sesiones informativas previas a la salida. Algunos viajeros experimentados describen la adaptación como una especie de reeducación: aprender a ver un espacio público relajado como un privilegio y no como algo por defecto.
Para los lectores extranjeros, el episodio es una pequeña ventana a cómo se ven a sí mismos los viajeros chinos en este momento. Se aventuran fuera en números enormes, gastan con libertad y descubren que las suposiciones que llevan sobre el espacio público no siempre sobreviven al viaje. La comparación con el dodó escuece porque es cariñosa y precisa al mismo tiempo, y porque dice algo sobre su país que realmente vale la pena enorgullecerse, incluso mientras advierte sobre lo que espera al otro extremo de la pista.