Tennis-Giveaway einer Teekette lässt App abstürzen und belohnt dann das Personal
Als die chinesische Tennisstar Zheng Qinwen ihren ersten WTA-1000-Titel bei den China Open 2026 gewann, wollte Chagee – die Teemarke, die sie als globale Markenbotschafterin unter Vertrag genommen hat – laut feiern. Am 11. Oktober kündigte das Unternehmen eine Zwei-für-eins-Aktion für das gesamte Menü an. Bis zum nächsten Tag übertraf die Nachfrage jede Erwartung, und das Mini-Programm des Unternehmens funktionierte kurzzeitig nicht mehr, als Nutzer es überfluteten.
Chagee ist eine der bekanntesten Ketten für „Tee im neuen Stil“ in China, eine Kategorie, die frischen Milchtee und Fruchtgetränke verkauft statt der Pulvermischungen von früher. Zheng, 23, ist der größte Tennisname des Landes und ein nationaler Stolz. Die Kombination aus einer beliebten Athletin und einem Gratisgetränk erwies sich als unwiderstehlich. In den sozialen Medien häuften sich Screenshots eingefrorener Bestellseiten und Schlangen in den Filialen, die weit über die Theke hinausreichten.
In den Läden war das Bild chaotischer. Reporter, die Filialen besuchten, fanden Mitarbeiter vor, die Kunden sagten, die Wartezeit werde über eine Stunde betragen, wobei ein Angestellter erklärte, es seien bereits über 200 Becher aufgestaut, und den Leuten empfahl, später zu bestellen. Die Bon-Drucker liefen ununterbrochen. Die Vorbereitung der Kette, so kritisierten Beobachter, habe nicht dem Ausmaß des Versprechens entsprochen: Bestellsysteme, Personal und Bechervorräte gerieten gleichzeitig an ihre Grenzen.
Dann kam die Wendung, die aus einem logistischen Albtraum eine Wohlfühlgeschichte machte. Chagee kündigte an, insgesamt 13,5 Millionen Yuan an Belohnungen an die Mitarbeiter an der Front auszuzahlen – 10 Millionen Yuan in bar als rote Umschläge und 3,5 Millionen Yuan für Teambuilding-Aktivitäten. Statt den Tag als Tag einer abgestürzten App in Erinnerung zu behalten, rückte das Unternehmen die Menschen in den Mittelpunkt, die die Getränke tatsächlich zubereiteten.
Die Entscheidung kam bei vielen Beobachtern gut an, die darin einen seltenen Fall sahen, in dem eine Marke die Früchte eines viralen Moments mit den Mitarbeitern teilt, die den Druck auffingen. Sie unterstrich zudem, wie sehr der Teewettbewerb in China inzwischen auf prominenten Markenbotschaftern, zeitlich begrenzten Aktionen und App-Bestellungen basiert. Der Sieg einer einzigen Athletin kann sich innerhalb von Stunden in Millionen Becher und einen landesweiten Stresstest für die Abläufe eines Unternehmens verwandeln.
Für Chagee ist die Episode zugleich Warnung und Erfolg. Die Überlastung legte echte Lücken offen, wie Aktionen dimensioniert und gestaffelt werden, besonders für eine Marke mit Tausenden Filialen. Doch die Prämienankündigung verschaffte ihr eine Erzählung, um die viele Rivalen sie beneiden dürften: ein Unternehmen, das stolperte und sich dann um sein Personal kümmerte. In einem Markt, in dem Teemarken um Aufmerksamkeit und Loyalität kämpfen, könnte diese Geschichte die Gratisgetränke selbst überdauern.
Zhengs Sieg zahlt sich unterdessen weiter aus, auch außerhalb des Platzes. Ihr Aufstieg hat neue Zielgruppen für Tennis in China gewonnen und sie zu einer der kommerziell wertvollsten Athletinnen des Landes gemacht. Marken wollen ein Stück dieses Moments, und Chagee erhielt eine sehr öffentliche Erinnerung daran, was passiert, wenn dieses Verlangen auf einen Zwei-für-eins-Button trifft.