Ein Streaming-Star verschwindet: Hearthstones „Hundedieb“ und der Glücksspielskandal
Für chinesische Hearthstone-Fans war der Streamer namens „Hundedieb“ einst eine feste Größe der Szene. Dann, im November 2023, verschwand er. Eines Tages feierte er die Rückkehr an die Spitze der Rangliste des Spiels nach acht Jahren; am nächsten wurde sein Stream-Titel in „Familienangelegenheiten, ruhe mich ein paar Tage aus“ geändert, und er war fort. Fast zwei Jahre später, im Oktober 2026, deuten Online-Gespräche darauf hin, dass er aus dem Gefängnis entlassen wurde. Ob er plant, zum Streaming zurückzukehren, ist noch unbekannt. Die Geschichte, die in chinesischen Gaming-Foren weite Verbreitung fand, bietet einen seltenen Einblick in die Welt der riskanten Plattform-Verlosungen und die rechtlichen Risiken, die damit einhergehen können.
Der Zeitpunkt seines Verschwindens war kaum zu übersehen. Seine letzte Sendung fiel zeitlich eng mit der Verhaftung von Chen Shaojie zusammen, dem damaligen CEO der Live-Streaming-Plattform Douyu, unter dem Verdacht, ein Glücksspielunternehmen zu betreiben. Douyu, einst eine der größten Gaming-Streaming-Seiten Chinas, hatte eine beliebte Funktion rund um „Kartenöffnungs-Lotterien“ aufgebaut – Zuschauer kauften virtuelle Karten oder Geschenke für die Chance, Bargeld oder Preise zu gewinnen. Regulierungsbehörden und Staatsanwälte haben solche Mechanismen als eine Form des Online-Glücksspiels untersucht. Es wurde weithin gemunkelt, dass Hundedieb tief in diese Lotterieveranstaltungen verwickelt war, obwohl keine offizielle Anklage oder Gerichtsakte öffentlich bestätigt wurde.
Die Ehefrau des Streamers befeuerte damals die Spekulationen. In einem Beitrag auf Weibo, Chinas Microblogging-Plattform, schrieb sie, dass „alle, die Lotterie-Streams machen, in Panik sind“, eine Zeile, die viele Leser als Eingeständnis der rechtlichen Gefahr rund um das Format interpretierten. Der Beitrag ist seitdem zu einem Bezugspunkt für Fans geworden, die versuchen, das Geschehene zu rekonstruieren.
Hundedieb war nicht allein. In den Monaten nach Chens Verhaftung pausierten mehrere prominente Douyu-Streamer ihre Sendungen oder verschwanden ganz, und einige wurden Berichten zufolge von den Behörden befragt. Der Vorfall machte deutlich, wie tief die Monetarisierung im Lotteriestil in das Live-Streaming in China eingebettet war und wie schnell die Grenze zwischen Unterhaltung und Glücksspiel verschwimmen konnte. Für die Plattformen trieben die Verlosungen das Engagement und die Einnahmen an; für die Streamer boten sie einen direkten Weg zu Einkommen jenseits von Abonnements und Werbung.
Nun hat das Gerücht seiner Freilassung eine alte Frage wiederbelebt: Kann ein in Ungnade gefallener Streamer zurückkehren? Chinesische Plattformen sind vorsichtiger geworden, wenn es darum geht, Persönlichkeiten mit rechtlichen Problemen zu beherbergen, und das Publikum kann unversöhnlich sein. Dennoch sind Gaming-Fandoms für zweite Chancen bekannt, besonders wenn die Fähigkeiten und die Persönlichkeit eines Creators die Attraktion sind. Die Fans von Hundedieb haben zwei Jahre lang gefragt, wohin er gegangen ist; wenn er zurückkehrt, wird er eine Branche vorfinden, die sich verändert hat, und ein Publikum, das nicht vergessen hat.
Für globale Leser ist die Saga eine Erinnerung daran, dass Chinas Live-Streaming-Wirtschaft nicht nur aus Spielen und Persönlichkeiten besteht. Es ist ein Geschäft, das auf virtuellen Geschenken, zufallsbasierten Mechanismen und enormen Geldsummen aufbaut, die alle die Aufmerksamkeit der Regulierungsbehörden auf sich ziehen. Wenn ein Star verschwindet, sind die Gründe selten einfach.
Vorerst gibt es nur Gerüchte und eine stille Stream-Seite. Ob sich Hundedieb wieder einloggt – und was er sagt, wenn er es tut – bleibt eine der am genauesten beobachteten offenen Fragen des chinesischen Gamings.