VĐV bơi Zhang Yufei đáp trả chỉ trích sau HCV Asian Games
Zhang Yufei của Trung Quốc đã giành chiến thắng ở nội dung 50 mét bướm nữ tại Asian Games ở Nagoya hôm thứ Sáu, bảo vệ danh hiệu của mình với thời gian 25,41 giây — và sau đó dùng buổi phỏng vấn sau cuộc đua để trả lời những người chỉ trích đã gạt cô ra khỏi cuộc chơi.
“Tôi thấy nhiều người trên mạng nói Zhang Yufei già rồi và nên nhường chỗ,” nữ VĐV bơi nói. “Điều đó khiến tôi rất không phục. Ít nhất hãy để tôi thử thêm vài lần nữa. Tôi không cảm thấy đây là trình độ thật sự của mình.” Phát biểu của VĐV 28 tuổi nhanh chóng lan truyền khắp mạng xã hội Trung Quốc, nơi người hâm mộ ca ngợi cô vì đã trả lời những kẻ hoài nghi bằng đồng hồ bấm giây thay vì một tuyên bố. Với khán giả quốc tế chưa biết về cô, Zhang đã là một trong những gương mặt của bơi lội Trung Quốc gần một thập kỷ, từng nhiều lần giành huy chương Olympic và giải vô địch thế giới, nổi tiếng cả vì tốc độ bướm lẫn tính cách thẳng thắn.
Kết quả này là một trong nhiều điểm nhấn trong một ngày bận rộn của Trung Quốc tại Asian Games. VĐV thể dục dụng cụ Tian Hao giành HCV xà đơn nam với điểm 14.700, đánh bại Shinnosuke Oka của Nhật Bản và Carlos Yulo của Philippines. Đó là HCV thứ 95 của đoàn Trung Quốc tại Asian Games, nhấn mạnh sức mạnh toàn diện của quốc gia này trên nhiều môn từ thể dục dụng cụ đến bơi lội đến điền kinh.
Trên đường chạy, Xie Zhenye vào chung kết 100 mét nam, với thời gian 10,18 giây để về nhì ở bán kết. Tuy nhiên, cuộc đua còn tạo nên câu chuyện lớn hơn: Puripol Boonson của Thái Lan chạy 9,91 giây trong cùng lượt, phá kỷ lục Asian Games 9,92 do Su Bingtian của Trung Quốc lập năm 2018. Một VĐV chạy nước rút khác của Trung Quốc, Zeng Keli, cũng vào chung kết với 10,24. Ở nội dung 100 mét nữ, Chen Yujie vào chung kết với tư cách VĐV có thành tích nhanh thứ tư, 11,41 giây, chung kết dự kiến diễn ra vào tối nay.
Dưới hồ bơi, Zhang Zhanshuo khép lại một kỳ Asian Games đáng chú ý bằng HCV 400 mét tự do nam với 3:41,28, kỷ lục Asian Games mới. Đó là HCV thứ bảy của anh tại giải. “Chỉ còn một bước nữa là hoàn hảo,” anh nói sau đó, thêm rằng anh tin mình có thể bơi còn nhanh hơn. Bình luận của anh phản ánh một chủ đề xuyên suốt đội Trung Quốc: hài lòng với huy chương, nhưng vẫn khao khát nhiều hơn.
Không phải mọi kết quả đều thuận lợi cho Trung Quốc. Đội bóng rổ nữ thua Hàn Quốc 85-80 ở bán kết, bỏ lỡ trận chung kết dù Zhang Ziyu cao lớn ghi 22 điểm và 7 rebound cùng Luo Xinyu ghi 17 điểm. Trung Quốc ném ba điểm 0/13, một thống kê ngay lập tức bị soi xét. “Một trận đấu không thể đại diện cho tất cả,” HLV trưởng Gong Luming nói với phóng viên, giải thích rằng kế hoạch làm chậm nhịp độ và đưa bóng cho các cầu thủ nội tuyến áp đảo của đội đã sụp đổ trước hàng thủ quyết liệt của Hàn Quốc. Luo có giọng điệu hướng tới tương lai hơn: “Ngày mai là một ngày mới. Chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu để có thứ hạng tốt hơn tại Asian Games này.”
Ngoài sân, người hâm mộ quần vợt ở Bắc Kinh nhận tin thất vọng. Jannik Sinner, tay vợt nam số một thế giới, thông báo rút khỏi China Open vì chấn thương đầu gối. “Đầu gối của tôi chưa hồi phục đến mức tôi mong muốn, và tôi chưa sẵn sàng thi đấu,” anh nói trong một thông điệp gửi người hâm mộ Trung Quốc, hứa sẽ trở lại vào năm sau. Sinner đã bỏ lỡ US Open vì vấn đề tương tự.
Ngày thi đấu khắc họa hai tâm trạng của một chiến dịch kiểu nước chủ nhà: những chiến thắng phá kỷ lục, những lần suýt thắng đau đớn và những VĐV từ chối chấp nhận giới hạn mà người khác đặt ra cho họ. Zhang Yufei, chẳng hạn, đã cho thấy rõ cô vẫn chưa kết thúc.