Maraton çılgınlığı: Koşu Çin'de hafta sonu ritüeli nasıl oldu

Sıradan bir pazar sabahı Çin’de yüz binlerce insan yarışıyor. Pekin, Şanghay ve Wuxi gibi büyük şehir maratonları, on binlerce kontenjana yüz binlerce başvuru alıyor ve en popüler organizasyonlar saatler içinde tükeniyor. Birçok katılımcı için sıra numarası almak başlı başına bir piyango.

Bu patlamayı elit sporcular değil amatör koşucular taşıyor. Koşu kulüpleri iş öncesi buluşuyor, sosyal fitness uygulamaları antrenman programlarını takip ediyor ve bir maratonu bitirmek bütün bir ofis çalışanları kuşağının ortak yaşam hedefi haline geldi. Yerel yönetimler trendi fark etti ve yarışlara ev sahipliği yapmak için yarışıyor; onları şehir tanıtımı ve turizm canlandırıcı olarak görüyorlar.

Ekonomi kayda değer. Spor giyim markaları, saat üreticileri ve spor içecekleri sponsorluk için kıyasıya yarışıyor; başka bir şehre uçup maratonunu koşmak ve hafta sonunu orada geçirmek anlamına gelen “yarış seyahati” ise başlı başına küçük bir sektör oldu.

Ziyaretçiler de katılabiliyor. Birçok büyük yarış uluslararası kontenjan ayırıyor ve atmosfer — yol kenarında tezahürat yapan kalabalıklar, enerji jellerinden buharda pişmiş çöreklere kadar her şeyi uzatan gönüllüler — bir Çin maratonunu bir şehri tanımanın şaşırtıcı derecede sıcak bir yolu hâline getiriyor.