Человек вышел против робота в клетке и получил удар ногой

За последние два года публичные разговоры о гуманоидных роботах вращались вокруг заводов и домашних дел: могут ли они затянуть болты на конвейере, сложить бельё или разгрузить посудомоечную машину? Недавний ролик с турнира по боям роботов в США намекает, что тихо открывается третий карьерный путь — профессиональные бои.

На турнире модифицированный EngineAI T800, полноразмерный двуногий гуманоид, созданный китайской робототехнической компанией EngineAI, вышел на огороженный ринг против человека-претендента. Мужчина подготовился, надел защитную экипировку и накладки, и вошёл в ринг, размахивая руками. Несколько секунд это выглядело как честный бой. Затем машина перенесла вес на одну ногу и ударила. Претендент оторвался от земли и приземлился на спину, а толпа потеряла голову.

Этот момент быстро разлетелся по китайским соцсетям, где его полушутя представили как вступительную сцену известной научно-фантастической франшизы. Юмор скрывает реальный технический момент. Такой удар требует быстрого восстановления равновесия, точного контроля усилия и достаточно жёсткого каркаса, чтобы поглотить отдачу. Падение — это состояние по умолчанию для двуногого; удержаться на ногах, нанося удар, гораздо сложнее, чем ходить по выставочному залу.

EngineAI — один из волны китайских стартапов в области гуманоидов, конкурирующих с более известными именами в США. Его T800 — тяжёлая высокомоментная платформа, предназначенная для динамичного движения, а не для нежных сервисных задач. Бои роботов, как выясняется, — необычайно честный критерий: машина либо остаётся на ногах, либо нет, и все видят результат в реальном времени.

Отчасти поэтому эти события продолжают собирать толпы. Производители гуманоидов годами обещали склады, уход за пожилыми и домашние дела, но массовое развёртывание остаётся делом далёкого будущего. Бой в клетке дешевле заводского пилота, его легче снимать, и он создаёт ролик, который за часы облетает весь мир. Он также подвергает аппаратное обеспечение стресс-тесту, который никогда не сможет дать демонстрационное видео, потому что противник активно пытается сбить робота с ног.

Есть очевидный аспект безопасности. Машина весом в десятки килограммов, движущаяся самостоятельно, может травмировать человека, даже не намереваясь этого. Организаторы обычно требуют шлемы, защиту и аварийную остановку, а люди-добровольцы обычно точно знают, на что подписываются. И всё же зрелище того, как робот отправляет человека в полёт через ринг, поднимает вопросы, на которые инженеры предпочли бы ответить раньше, чем их зададут регуляторы.

Более глубокая история — о направлении. Китайские робототехнические фирмы агрессивно продвигаются в области аппаратного обеспечения, цепочек поставок и стоимости, и страна теперь располагает плотным кластером производителей компонентов для двигателей, редукторов и датчиков. Бои — это зрелище, но лежащие в их основе возможности — баланс, контроль усилия, быстрое восприятие — именно то, что нужно полезному рабочему роботу. Если машина может выдержать удар и устоять, она, вероятно, выживет и на захламлённом складе.

Станет ли бой робота против человека долговечным спортом или недолговечным вирусным жанром — открытый вопрос. Ясно одно: у публики теперь есть интуитивный способ судить о прогрессе. Вместо чтения спецификаций о степенях свободы зрители смотрят, как претендента подбрасывает в воздух. Грубо, но запоминается — и для участвующих компаний это может стоить больше, чем ещё один выставочный стенд.