Academia de Ciências da China aposta alto na publicação em revistas saturadas
Em 30 de setembro, a Academia de Ciências da China anunciou o lançamento formal de uma nova editora em Pequim, a Beijing Zhongke Journal Publishing Media Group. A medida marca uma das tentativas mais significativas da China até agora de remodelar a forma como sua pesquisa científica chega ao mundo — não mudando o que os cientistas estudam, mas mudando quem o publica.
Durante décadas, pesquisadores chineses produziram uma parcela enorme dos artigos científicos do mundo, muitas vezes entregando os direitos e os lucros a um punhado de gigantes editoriais ocidentais. O novo grupo foi concebido para pôr fim a esse arranjo. Segundo a academia, o objetivo é passar do que os funcionários chamam de “publicação dispersa” — centenas de revistas individuais, cada uma lutando sozinha por atenção — para uma “operação intensiva”, na qual recursos, padrões editoriais e marketing são reunidos.
Ding Chibiao, vice-presidente da Academia de Ciências da China, descreveu o lançamento como um marco no esforço da academia para construir revistas de classe mundial. A academia supervisiona uma vasta rede de institutos e já publica um grande número de títulos, mas até agora eles operaram em grande parte como unidades independentes, com visibilidade internacional limitada.
A lógica é simples. Uma única revista de um instituto chinês pode ter dificuldade para atrair os melhores envios ou construir uma reputação global. Mas um portfólio coordenado pode compartilhar infraestrutura de revisão por pares, negociar coletivamente com serviços de indexação e se comercializar como uma marca unificada. Na prática, a academia está tentando construir algo mais próximo das grandes editoras comerciais das quais atualmente depende.
O momento é notável. A China é há anos o maior produtor mundial de artigos de pesquisa científica em volume, mas suas revistas ocupam uma pequena fatia dos rankings mais citados. Os cientistas costumam preferir publicar em títulos internacionais consolidados porque estes têm mais peso nas decisões de contratação, promoção e financiamento. Mudar esse incentivo é tanto um desafio cultural quanto logístico.
O novo grupo enfrentará a mesma pergunta que toda nova editora enfrenta: como conquistar confiança. A reputação na publicação acadêmica é construída lentamente, por meio de revisão por pares rigorosa e citações ao longo de anos, não por meio de um evento de lançamento. A consolidação pode fornecer recursos, mas não pode fabricar credibilidade.
Ainda assim, a direção é clara. Vários países tentaram construir campeões nacionais de publicação, com resultados mistos. O esforço da China é maior em escala e respaldado por uma instituição com recursos abundantes e uma ampla base de pesquisa. Se tiver êxito, poderá mudar gradualmente para onde os cientistas do mundo enviam seus melhores trabalhos — e quem lucra com isso.
Por ora, o anúncio é estrutural. O verdadeiro teste virá nos próximos anos, quando o novo grupo decidir quais revistas priorizar, como lidar com as taxas de acesso aberto e se conseguirá persuadir os pesquisadores chineses de que um título nacional vale o mesmo crédito de carreira que um título estrangeiro familiar.