Today AI haalt in zeven maanden $200 miljoen op voor persoonlijke assistent

Today AI, een in Shanghai gevestigde startup die een persoonlijke AI-assistent bouwt, heeft in totaal meer dan $200 miljoen aan financiering opgehaald, slechts zeven maanden na de oprichting, zo blijkt uit openbaarmakingen van zijn investeerders. De ronde omvat IDG Capital, Tencent, Ant Group, Sequoia China en telefoonfabrikant Transsion Holdings.

Het vlaggenschipproduct van het bedrijf, Today, lanceerde eind september zijn Chinese versie. Het positioneert zich als een proactieve assistent die agenda’s kan beheren, e-mails kan doorzoeken, een computer kan bedienen en alledaagse taken kan afhandelen met minimale aanwijzingen, in plaats van te wachten op eenmalige vragen.

De financiering komt op het moment dat persoonlijke AI-assistenten een van de meest gevolgde applicatiecategorieën in de sector worden. Het afgelopen jaar zijn AI-producten verschoven van het beantwoorden van vragen naar het uitvoeren van meerstapsinstructies, en hardwarefabrikanten experimenteren ook met AI-brillen, oordopjes en opnameapparaten om context uit de echte wereld naar agenten te voeden.

De startup is opgericht door Qi Junyuan, een seriële ondernemer die eerder de samenwerkingstool Teambition creëerde en later AI- en productiviteitsproducten leidde bij Alibaba en ByteDance. De snelle fondsenwerving suggereert dat investeerders nog steeds bereid zijn grote weddenschappen aan te gaan op consumentgerichte AI-toepassingen, zelfs nu de uitgaven aan modeltraining en infrastructuur in de hele sector blijven stijgen.