모로코, 2030 월드컵 결승 유치 위해 세계 최대 경기장 건설

세계 축구 최대 경기의 개최권을 둘러싼 경쟁이 건설 현장으로 옮겨갔다. 2030 월드컵의 3개 공동 개최국 중 하나인 모로코는 스페인, 포르투갈과 함께 결승전 자체를 유치하겠다고 공개적으로 나서고 있으며, 이를 뒷받침하기 위해 세계 최대 축구 경기장을 건설하고 있다.

프로젝트는 하산 2세 경기장으로, 카사블랑카에서 차로 조금 떨어진 벤슬리만에 건설 중이다. 아르헨티나 스포츠 일간지 올레에 따르면 이 경기장은 약 11만5000명을 수용하도록 설계되어, 현존하는 어떤 경기장보다도 앞서 지구상에서 가장 큰 축구 경기장이 될 것이다. 모로코의 주장은 단순하다. 대회 역사상 처음으로 결승전을 아프리카에 달라는 것이다.

경쟁은 치열하다. 스페인은 이미 콘서트, NFL 경기, 끊임없는 글로벌 이벤트를 개최한 레알 마드리드의 개조된 산티아고 베르나베우에서 결승전을 열기를 원한다. 마드리드의 논리는 인프라, 호텔 수용력, 그리고 주요 결승전에 대한 익숙함이다. 모로코의 반박은 역사와 상징성, 그리고 이 기회를 위해 특별히 지어진 경기장이다.

모로코의 외교적 노력은 콘크리트와 병행해 진행되고 있다. 아르헨티나에서 열린 스포츠 비즈니스 모임인 올레 서밋에서 모로코의 아르헨티나 및 우루과이 대사 파레스 야시르는 그 비전을 제시했다. 모로코는 현 세계 챔피언인 아르헨티나와 카사블랑카에서 결승전을 치르는 꿈을 꾸고 있다고 그는 말했다. 이는 남미 청중을 겨냥한 영리한 메시지로, 모로코 결승전이 마드리드에서의 짧은 여행이 아니라 진정한 글로벌 행사가 될 것임을 상기시켰다.

2030년 대회 자체는 이례적인 존재다. 3개 대륙, 6개국에 걸쳐 모로코, 스페인, 포르투갈에서 경기가 열리고, 1930년 우루과이에서 열린 제1회 월드컵 100주년을 기념해 아르헨티나, 우루과이, 파라과이에서 기념 경기가 열린다. 이 광대한 형식은 모로코에 강력한 감정적 논거를 제공한다. 대회가 이미 대양을 건너고 있다면, 왜 결승전은 유럽에 머물러야 하는가?

모로코에게 stakes는 한 경기를 넘어선다. 이 나라는 20년에 걸쳐 축구 명성을 재건해 왔다. 2022년 카타르 월드컵에서의 깜짝 준결승 진출부터 유럽과 자국에서 육성되는 선수들의 증가하는 파이프라인까지. 결승전 개최는 그 상승세를 마무리하고, 이 규모의 이벤트를 거의 맡겨지지 않았던 지역에 영구적인 스포츠 인프라를 남길 것이다.

모두가 확신하는 것은 아니다. 비평가들은 11만5000석 경기장을 처음부터 짓는 데는 실질적인 위험이 따른다고 지적한다. 비용 초과, 대회 후 활용, 그리고 그렇게 많은 팬을 이동시키는 물류 자체다. 스페인 유치팀은 기존 경기장과 교통망을 내세우며, 월드컵 결승전이 건설 일정에 의존해서는 안 된다고 주장한다.

다음에 무슨 일이 일어날지는 대체로 축구 정치의 문제다. FIFA 평의회가 궁극적으로 개최지를 결정하며, 상업적 수익, 유산, 그리고 대회의 유럽과 아프리카 파트너 사이의 미묘한 균형을 저울질할 것이다. 모로코의 베팅은 기록적인 경기장, 설득력 있는 스토리, 그리고 100년 된 대회의 글로벌 전환이 투표를 기울이기에 충분하다는 것이다.

어느 쪽이든, 2030년 결승전은 이미 지켜볼 가치가 있는 경쟁이다. 잔디 위가 아니라 카사블랑카 외곽의 설계도, 회의실, 건설 크레인에서 벌어지는 싸움이다.