『Honor of Kings』ファンがお気に入りヒーローに投票、ダークホースが首位に

中国で毎日何千万人もの人々がプレイするモバイルバトルアリーナゲーム『Honor of Kings』が、10周年の祝典に向けて準備を進めている。その一環として、ゲームのパブリッシャーであるTencentは動画プラットフォームのBilibiliと提携し、年間で最も人気のあるヒーローを決めるファン投票を実施している。投票はゲーム内ではなく行われているが、それでも数字はプレイヤーが実際にどのキャラクターを気にかけているかを物語っている。

投票が始まってまだ2日しか経っていないが、首位集団とその他の差はすでに膨大だ。李信が約30万票でトップに立っている。比較すると、もう一人の人気候補である金蝉は同じ時点でわずか1000票余りだった。これは小さなリードではない。圧勝への道を進んでいるのだ。

李信は新顔ではない。このキャラクターは、2つの異なる戦闘スタイルを切り替えられることから長年人気を集めてきた。プレイヤーは彼を、遠距離から攻撃する「光信」として育成することも、戦いの真ん中に飛び込む近接ブルーザーの「闇信」として育成することもできる。この柔軟性により、まったく異なるタイプのプレイヤーがどちらも彼をメインとすることができ、急上昇の理由を説明する助けになる。

おそらくより大きな驚きは、誰が勝っていないかだ。孫悟空、すなわち美猴王は、中国文化で最もよく知られた人物の一人であり、何年もの間このゲームの定番だった。彼はトップ3に入っていない。国際的な読者にとって、これは『Honor of Kings』が神話上の人物に匹敵する人気を持つ独自のオリジナルヒーロー陣を築いてきたことを思い出させる有用な事実だ。

タイミングも重要だ。新しいシーズンが近づいており、長年のプレイヤーはすでにカウントダウンを始めている。新規プレイヤーにとって、アニバーサリー期間は新しいシーズンよりも、以前に逃した報酬、特に特定のヒーローに紐づくコスメティックを取り戻すことのほうが重要だ。これらのアイテムを素早く解除する方法を説明するガイドが広く出回っており、それが投票とゲームへの注目を維持している。

このようなファン投票は、中国のモバイルゲームではおなじみの儀式だ。ソーシャルプラットフォームでの議論を生み、ストリーマーに議論のネタを提供し、パブリッシャーが今後1年でどのキャラクターがより多くのスキン、イベント、ストーリーコンテンツに値するかを見極めることを可能にする。李信の好調な結果は、今後彼の登場機会が増えることにつながる可能性がある。

これらはすべて最終的なものではない。投票はまだ続いており、コミュニティがお気に入りを支持して組織化すれば、ファンキャンペーンは急速に変化しうる。特に孫悟空の支持者たちは、長く黙っているわけにはいかないだろう。しかし今のところ、アニバーサリー投票は明確な物語を生み出している。ほとんどの西洋のプレイヤーが聞いたこともない二形態のファイターが、世界で最も有名な猿の一人を破り、しかも大差でそうしているのだ。