Un villaggio cinese mette in scena il proprio talent show, e i turisti arrivano
La sera dell’11 ottobre, una piazza del paese di Sili, una piccola città nella municipalità di Guixi, provincia dello Jiangxi, si è riempita con più di 2.000 residenti e visitatori. Non erano venuti per una celebrità in tournée o per un concerto con biglietto. Erano venuti per un gala del villaggio — uno spettacolo scritto, allestito e interpretato in gran parte dalle persone che vi abitano.
L’evento portava un nome lungo e cerimoniale, all’incirca “Il meglio di Guixi, le rime rosse di Sili, un omaggio alla Madrepatria”, ed era presentato come parte di una serie intitolata “Meraviglie del Drago e della Tigre, incontro al gala del villaggio”. Dietro il branding c’è un’idea semplice che si è diffusa rapidamente nella Cina rurale: lasciare che i villaggi mettano in scena la propria serata di canto, danza, opera e commedia, e lasciare che i visitatori vengano a guardare.
I gala del villaggio, o cunwan, hanno attirato per la prima volta l’attenzione nazionale qualche anno fa, quando una comunità agricola del Guizhou ha iniziato a trasmettere online le sue esibizioni amatoriali di Capodanno. Il formato ha preso piede perché è economico, genuino e imprevedibile. Una nonna potrebbe cantare una melodia folk; un gruppo di adolescenti potrebbe eseguire una routine hip-hop; una compagnia d’opera locale potrebbe condividere il cartellone con un comico stand-up. Nessuno fa playback su una base musicale, e il pubblico conosce i performer per nome.
Guixi si trova nel nord-est dello Jiangxi, una provincia di terrazzamenti di riso, colline di tè e antiche città mercantili. La zona è nota soprattutto per il Monte Drago e Tigre, un sito panoramico e religioso che attira pellegrini ed escursionisti, e per la terra rossa e il paese di bambù che lo circonda. L’autunno è la stagione di punta, quando il caldo si attenua e arriva il raccolto.
Abbinare un gala a quel calendario di viaggio è deliberato. Il turismo culturale è diventato una seria strategia economica rurale: i governi locali finanziano palchi, illuminazione e promozione, mentre le famiglie guadagnano da alloggi, ristoranti, frutteti e bancarelle artigianali. Una singola serata ben frequentata può riempire le case per un fine settimana e dare ai piccoli venditori la loro migliore notte del mese.
Per i visitatori, il fascino è l’opposto di un resort rifinito. Non c’è coda per un punto fotografico, né musica diffusa, né saluto preconfezionato. Invece c’è una sedia di plastica su una piazza di cemento, un thermos di tè e il piacere un po’ caotico di guardare il figlio di un vicino centrare una nota alta difficile — o sbagliarla e ridere.
Quella intimità è anche la fragilità del formato. I gala del villaggio dipendono da volontari, da una manciata di organizzatori energici e da un pubblico disposto a sedersi all’aperto mentre le notti diventano più fredde. Alcuni paesi li hanno trasformati in festival annuali patinati con sponsor; altri si sono fermati silenziosamente dopo una stagione o due. Quelli che durano tendono a mantenere lo spirito amatoriale e a resistere alla tentazione di sovra-produrre.
Ciò che il pubblico di Guixi ha visto l’11 ottobre era, per tutti i resoconti, esattamente questo: uno spettacolo di casa per un pubblico di casa, con i visitatori benvenuti a prendere una sedia. Per i viaggiatori in cerca di qualcosa oltre l’attrazione con biglietto, un gala del villaggio offre una cosa rara — una serata nella Cina rurale che non è messa in scena per gli estranei, anche quando gli estranei sono presenti.