Un pueblo chino monta su propio concurso de talentos y los turistas acuden
La noche del 11 de octubre, una plaza del municipio de Sili, una pequeña localidad de la ciudad de Guixi, provincia de Jiangxi, se llenó con más de 2.000 residentes y visitantes. No habían venido por una celebridad de gira ni por un concierto con entrada. Vinieron por una gala village: un espectáculo escrito, montado e interpretado en gran medida por quienes viven allí.
El evento llevaba un nombre largo y ceremonial, algo así como “Lo mejor de Guixi, rimas rojas de Sili, un homenaje a la patria”, y se presentaba como parte de una serie llamada “Maravillas del Tigre y el Dragón, encuentro en la gala village”. Detrás de la marca hay una idea sencilla que se ha extendido rápidamente por la China rural: dejar que los pueblos monten su propia velada de canto, baile, ópera y comedia, y que los visitantes vengan a verla.
Las galas village, o cunwan, atrajeron por primera vez la atención nacional hace unos años, cuando una comunidad agrícola de Guizhou comenzó a emitir en línea sus actuaciones amateur de Año Nuevo. El formato prendió porque es barato, genuino e impredecible. Una abuela puede cantar una melodía folclórica; un grupo de adolescentes puede interpretar una rutina de hip-hop; una compañía de ópera local puede compartir cartel con un cómico. Nadie hace playback sobre una pista y el público conoce a los artistas por su nombre.
Guixi se encuentra en el noreste de Jiangxi, una provincia de terrazas de arroz, colinas de té y antiguos pueblos mercantiles. La zona es conocida sobre todo por la montaña del Tigre y el Dragón, un paraje paisajístico y religioso que atrae a peregrinos y excursionistas, y por la tierra roja y el país del bambú que la rodea. El otoño es la temporada alta, cuando afloja el calor y llega la cosecha.
Emparejar una gala con ese calendario de viajes es deliberado. El turismo cultural se ha convertido en una seria estrategia económica rural: los gobiernos locales financian escenarios, iluminación y promoción, mientras los hogares ganan con alojamientos, restaurantes, huertos y puestos de artesanía. Una sola velada con buena asistencia puede llenar las casas de huéspedes durante un fin de semana y dar a los pequeños vendedores su mejor noche del mes.
Para los visitantes, el atractivo es lo contrario de un complejo turístico pulido. No hay cola para una foto, ni música ambiental, ni saludo guionizado. En su lugar hay una silla de plástico en una plaza de hormigón, un termo de té y el placer un poco caótico de ver al hijo de un vecino clavar una nota alta difícil, o fallarla y reírse.
Esa intimidad es también la fragilidad del formato. Las galas village dependen de voluntarios, de un puñado de organizadores enérgicos y de un público dispuesto a sentarse al aire libre mientras las noches se vuelven más frías. Algunos pueblos las han convertido en festivales anuales relucientes con patrocinadores; otros han parado discretamente tras una temporada o dos. Las que perduran suelen mantener el espíritu amateur y resistir la tentación de producir en exceso.
Lo que el público de Guixi vio el 11 de octubre fue, a decir de todos, exactamente eso: un espectáculo del pueblo para el público del pueblo, con los visitantes invitados a arrimar una silla. Para los viajeros que buscan algo más allá de la atracción con entrada, una gala village ofrece algo raro: una velada en la China rural que no está montada para los de fuera, incluso cuando los de fuera están allí.