Pelari Gawang China Wu Yanni Raih Perunggu dan Simpati di Asian Games
Wu Yanni dari China finis ketiga di nomor 100m gawang putri pada Asian Games Nagoya pada 28 September, dengan catatan waktu 13,12 detik. Itu bukan waktu yang ia inginkan, dan start-nya adalah yang paling lambat di antara delapan pelari dengan 0,192 detik. Namun begitu balapan berakhir, Asian Games 2026 menghasilkan salah satu kisahnya yang paling manusiawi.
Berbicara kepada CCTV setelah final, Wu menyeka air matanya dan memberi dirinya nilai penuh untuk hari itu. “Saya tidak berlari sesuai hasil yang saya harapkan, tetapi saya berdiri di podium,” katanya. “Saya berkata pada diri sendiri, Wu Yanni, kamu benar-benar hebat hari ini.” Ia menambahkan bahwa hanya tubuhnya dan timnya yang tahu apa yang telah ia lalui untuk sampai ke sana.
Ditanya tentang reaksi lambatnya dari blok start, Wu mengaitkannya dengan apa yang ia sebut sebagai bayangan dari tiga tahun lalu. Ia mengatakan ingatan akan kegagalan sebelumnya telah meninggalkan bekas, dan bahwa ia sempat takut. “Saya yang terakhir keluar dari blok,” akunya. “Untunglah, Wu Yanni bertahan.”
Pesannya di akhir ditujukan langsung kepada siapa pun yang pernah menghadapi kritik publik. “Saya tidak dikalahkan oleh perundungan daring atau oleh kemunduran,” katanya, merujuk pada masa ketika ia banyak dibicarakan, dan sering diejek, di media sosial China. “Saya ingin memberi tahu semua orang: gagal dan frustrasi itu tidak apa-apa. Selama kamu mengalahkan dirimu sendiri, kamu yang terbaik.”
100m gawang adalah salah satu nomor atletik yang paling tidak kenal ampun, di mana satu langkah ragu bisa menentukan medali. Perunggu Wu datang di antara lawan yang mencakup favorit tuan rumah Jepang, dan waktu reaksinya membuatnya harus mengejar sejak pistol berbunyi. Ia tetap berhasil menyalip cukup banyak pelari untuk mencapai podium.
Bagi penggemar olahraga China, wawancara itu sama menggugahnya dengan medali. Wu telah menjadi figur yang memecah pendapat di dunia maya — dipuji karena kepercayaan diri dan kepribadiannya yang ekspresif, dikritik ketika hasil tidak sejalan dengan profilnya. Keputusannya untuk berbicara terus terang tentang rasa takut dan pemulihan, alih-alih menyampaikan skrip atlet yang mulus, menuai simpati dan perdebatan luas.
Momen itu juga selaras dengan suasana kampanye Asian Games China di Nagoya secara lebih luas. Pada hari yang sama, Lin Shidong mengalahkan Wang Chuqin 4-0 di final tunggal putra tenis meja sesama China, dan pasangan ganda putri Kuai Man dan Wang Manyu menumbangkan Miwa Harimoto dan Hina Hayata dari Jepang 4-0, dengan membuka gim pertama 11-0. Medali terus berdatangan, tetapi para pejabat olahraga juga mengakui bahwa beberapa basis kekuatan tradisional menghadapi tantangan yang lebih berat dari perkiraan.
Ringkasan Wu sendiri lebih sederhana daripada tabel medali mana pun. Ia mengatakan ingin memberi tahu versi dirinya dari tiga tahun lalu bahwa ia bangga, dan bahwa ia tidak dikalahkan. Bagi seorang pelari gawang yang kariernya diukur dalam seperseratus detik, itu adalah jeda langka untuk mengukur hal lain.