Qin Haiyang remporte le 50 m brasse à la Coupe du monde de natation à Bakou
Le nageur chinois Qin Haiyang a remporté le 50 m brasse masculin à l’étape de la Coupe du monde de natation 2026 à Bakou le 3 octobre, touchant le mur en 25,67 secondes. Le Sud-Africain Hollie a pris l’argent en 25,70, et le Russe Prigoda a décroché le bronze en 25,88. Les écarts étaient infimes — seulement trois centièmes de seconde séparaient les deux premiers nageurs.
La victoire a couronné une semaine remarquable pour Qin, qui a également remporté le 50 m brasse aux Jeux asiatiques. Remporter la même épreuve lors de deux grandes compétitions en sept jours est un exploit rare dans la natation de haut niveau, où atteindre son pic deux fois de suite exige une gestion minutieuse de l’entraînement et de la récupération.
Qin, 27 ans, est l’un des spécialistes de la brasse les plus réguliers du circuit international. Il s’est fait connaître mondialement par une performance dominante aux Championnats du monde de natation 2023 à Fukuoka, au Japon, où il a remporté les trois épreuves de brasse — le 50 m, le 100 m et le 200 m — devenant le premier nageur à réaliser ce triplé lors d’un seul championnat du monde. Cette série comprenait également un record du monde du 200 m brasse.
Son résultat à Bakou reflète la discipline d’un sprinteur. Le 50 m brasse est une course d’une seule longueur qui récompense les départs explosifs, le timing précis et les tractions sous-marines impeccables. Un temps victorieux de 25,67 secondes se situe bien dans la fourchette des performances de classe mondiale, bien que les conditions en petit et grand bassin puissent rendre les comparaisons directes délicates.
La Coupe du monde de natation est une série de compétitions en petit bassin organisées dans des villes du monde entier, offrant aux nageurs la possibilité de concourir et de gagner des prix en dehors du calendrier traditionnel des championnats. Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan sur la mer Caspienne, est devenue ces dernières années un hôte régulier des événements aquatiques internationaux, dans le cadre d’un effort plus large visant à amener le sport de haut niveau dans la région.
Pour Qin, ces victoires consécutives sont un signal fort à mesure que le calendrier international avance. La natation chinoise a investi massivement dans les talents de la brasse, et le succès de Qin a contribué à rehausser le profil de la discipline dans son pays, où la natation s’est rapidement développée tant comme sport de compétition que comme activité de masse.
Sa semaine met également en lumière la densité croissante du calendrier de la natation de haut niveau. Les athlètes passent désormais souvent directement des championnats continentaux aux étapes de la Coupe du monde, testant leur capacité à rester affûtés tout en gérant les déplacements et la fatigue. Les entraîneurs considèrent de plus en plus ces compétitions comme une précieuse pratique de course plutôt que comme des objectifs ponctuels.
Les résultats de Qin à Bakou et aux Jeux asiatiques seront suivis de près par les rivaux et les analystes. S’il peut maintenir cette forme, il restera un prétendant de premier plan dans les épreuves de sprint en brasse à l’avenir. Pour l’instant, le 25,67 à Bakou constitue la dernière entrée d’une saison discrètement impressionnante.