Le Japon surprend le Venezuela 2-1 avec une folle inversion de penalty dans le temps additionnel

L’équipe nationale de football du Japon a réalisé l’une des fins les plus étranges de la fenêtre internationale le 28 septembre, battant le Venezuela 2-1 lors d’un match amical de la Kirin Challenge Cup à Hiroshima après qu’une révision vidéo dans le temps additionnel a fait basculer une décision de penalty d’un bout à l’autre du terrain.

Le match au Peace Wing Stadium d’Hiroshima semblait se diriger vers un match nul. Le Venezuela avait pris l’avantage en début de seconde période lorsque Kevin Kelsy a conclu un mouvement sur la droite, avant qu’Ayase Ueda n’égalise presque immédiatement. Pendant une grande partie du match, le Japon a contrôlé la possession mais a eu du mal à concrétiser, l’attaquant Keisuke Goto gaspillant une occasion claire en un contre un en première période.

Les plans du Japon ont été perturbés dès la cinquième minute lorsque Koki Kumazaka est tombé blessé et a dû être évacué sur une civière, forçant un remplacement précoce. Les hôtes ont continué à presser mais n’ont pas pu trouver de faille dans une défense vénézuélienne obstinée jusqu’à ce que l’égalisation d’Ueda change l’ambiance.

Puis vint le chaos. Dans les profondeurs du temps additionnel, le défenseur japonais Junnosuke Suzuki s’est jeté dans un tacle dans sa propre surface et l’arbitre a immédiatement désigné le point de penalty, donnant au Venezuela une chance de gagner. Mais le VAR est intervenu. Après avoir examiné les images, l’arbitre a décidé qu’un joueur vénézuélien avait commis une faute dans la construction de l’action — dans la surface du Venezuela. Le penalty initial a été annulé, et un penalty a été accordé au Japon à la place.

Ueda s’est avancé et a converti, complétant son doublé et scellant une victoire 2-1 qui avait semblé improbable quelques instants plus tôt. La séquence — un penalty accordé, retiré, et donné à l’autre équipe dans la même phase de jeu — est aussi rare qu’il est possible dans le football international, et elle est instantanément devenue le sujet de conversation de la soirée.

Pour le Japon, le résultat prolonge une solide série dans la Kirin Challenge Cup, un tournoi amical utilisé pour tester la profondeur de l’effectif avant les grandes compétitions. La capacité de l’équipe à continuer à pousser jusqu’au coup de sifflet final, même après qu’une blessure précoce a forcé un remaniement, plaira au staff technique. La performance de deux buts d’Ueda a souligné son importance croissante en attaque.

Le Venezuela, quant à lui, se sentira lésé. Il avait bien défendu pendant de longues périodes, pris son but avec sang-froid grâce à Kelsy, et était à quelques secondes d’au moins un match nul — jusqu’à ce que la révision tourne contre lui. Les matchs amicaux ne sont pas censés faire aussi mal, mais la manière de la défaite piquera.

Ailleurs la même nuit, la Corée du Sud s’est retrouvée menée 0-4 à domicile face à l’Uruguay, Darwin Núñez marquant deux fois, dont un coup de tête sur un centre venant de la droite. Ce fut une soirée éprouvante pour les équipes asiatiques face à l’opposition sud-américaine, et un rappel que ces matchs amicaux de septembre peuvent produire des scores qui flattent une équipe et flagellent l’autre.

Pour les fans neutres, la fin du Japon-Venezuela a été le point culminant : un rappel que dans le football, une seule révision vidéo peut réécrire la dernière minute d’un match. Le Japon poursuit avec la victoire ; le Venezuela poursuit avec une histoire qu’il ne voudra pas raconter.