Japón sorprende a Venezuela 2-1 con una loca reversión de penalti en el tiempo añadido
La selección nacional de fútbol de Japón protagonizó uno de los finales más extraños de la ventana internacional el 28 de septiembre, al vencer 2-1 a Venezuela en un amistoso de la Kirin Challenge Cup en Hiroshima después de que una revisión de video en el tiempo añadido cambiara una decisión de penalti de un extremo del campo al otro.
El partido en el Peace Wing Stadium de Hiroshima parecía encaminado a un empate. Venezuela se había adelantado al inicio de la segunda parte cuando Kevin Kelsy culminó una jugada por la derecha, solo para que Ayase Ueda empatara casi de inmediato. Durante gran parte del partido, Japón controló la posesión pero tuvo dificultades para convertir, con el delantero Keisuke Goto desperdiciando una clara ocasión mano a mano en la primera parte.
Los planes de Japón se vieron trastocados a los cinco minutos cuando Koki Kumazaka cayó lesionado y tuvo que ser retirado en camilla, lo que obligó a una sustitución temprana. Los locales siguieron presionando pero no pudieron encontrar un camino a través de una defensa venezolana obstinada hasta que el empate de Ueda cambió el ánimo.
Entonces llegó el caos. En lo profundo del tiempo añadido, el defensor japonés Junnosuke Suzuki se lanzó a un desafío dentro de su propia área y el árbitro inmediatamente señaló el punto de penalti, dando a Venezuela la oportunidad de ganarlo. Pero el VAR intervino. Después de revisar las imágenes, el árbitro decidió que un jugador venezolano había cometido una falta en la jugada previa — dentro del área de Venezuela. El penalti original fue anulado, y se le otorgó uno a Japón en su lugar.
Ueda se puso al frente y convirtió, completando su doblete y sellando una victoria 2-1 que había parecido improbable momentos antes. La secuencia — un penalti concedido, quitado y entregado al otro equipo en la misma jugada — es tan rara como se puede dar en el fútbol internacional, y se convirtió instantáneamente en el tema de conversación de la noche.
Para Japón, el resultado extiende una sólida racha en la Kirin Challenge Cup, un torneo amistoso utilizado para probar la profundidad de la plantilla antes de competiciones importantes. La capacidad del equipo para seguir presionando hasta el pitido final, incluso después de que una lesión temprana forzara una reorganización, complacerá al cuerpo técnico. La actuación de dos goles de Ueda subrayó su creciente importancia en el ataque.
Venezuela, mientras tanto, se sentirá perjudicada. Había defendido bien durante largos tramos, tomado su gol con frialdad a través de Kelsy, y estaba a segundos de al menos un empate — hasta que la revisión fue en su contra. Se supone que los amistosos no duelen tanto, pero la forma de la derrota escocerá.
En otro lugar de la misma noche, Corea del Sur se encontró 0-4 abajo en casa ante Uruguay, con Darwin Núñez marcando dos veces, incluido un cabezazo tras un centro desde la derecha. Fue una velada dura para los equipos asiáticos contra la oposición sudamericana, y un recordatorio de que estos amistosos de septiembre pueden producir marcadores que favorecen a un equipo y destrozan al otro.
Para los aficionados neutrales, el final de Japón-Venezuela fue lo más destacado: un recordatorio de que en el fútbol, una sola revisión de video puede reescribir el último minuto de un partido. Japón sigue adelante con la victoria; Venezuela sigue adelante con una historia que no querrá contar.