Japão surpreende Venezuela por 2 a 1 com reviravolta maluca de pênalti nos acréscimos
A seleção japonesa de futebol protagonizou um dos finais mais estranhos da janela internacional em 28 de setembro, vencendo a Venezuela por 2 a 1 em um amistoso da Kirin Challenge Cup em Hiroshima, depois que uma revisão de vídeo nos acréscimos virou uma decisão de pênalti de um lado do campo para o outro.
A partida no Peace Wing Stadium, em Hiroshima, parecia caminhar para um empate. A Venezuela havia aberto o placar no início do segundo tempo, quando Kevin Kelsy concluiu uma jogada pela direita, mas Ayase Ueda empatou quase imediatamente. Durante boa parte do jogo, o Japão controlou a posse de bola, mas teve dificuldades para converter, com o atacante Keisuke Goto desperdiçando uma clara chance cara a cara no primeiro tempo.
Os planos do Japão foram perturbados aos cinco minutos, quando Koki Kumazaka caiu lesionado e teve que ser retirado de maca, forçando uma substituição antecipada. Os donos da casa continuaram pressionando, mas não conseguiram encontrar um caminho através de uma defesa venezuelana obstinada até que o empate de Ueda mudou o clima.
Então veio o caos. No fundo dos acréscimos, o zagueiro japonês Junnosuke Suzuki se lançou em uma dividida dentro de sua própria área e o árbitro imediatamente apontou para a marca do pênalti, dando à Venezuela a chance de vencer. Mas o VAR interveio. Após revisar as imagens, o árbitro decidiu que um jogador venezuelano havia cometido uma falta na construção da jogada — dentro da área da Venezuela. O pênalti original foi anulado, e um pênalti foi concedido ao Japão em seu lugar.
Ueda se posicionou e converteu, completando sua dobradinha e selando uma vitória por 2 a 1 que parecia improvável momentos antes. A sequência — um pênalti concedido, retirado e entregue ao outro time na mesma jogada — é tão rara quanto possível no futebol internacional, e instantaneamente se tornou o assunto da noite.
Para o Japão, o resultado estende uma sequência sólida na Kirin Challenge Cup, um torneio amistoso usado para testar a profundidade do elenco antes de grandes competições. A capacidade da equipe de continuar pressionando até o apito final, mesmo depois que uma lesão precoce forçou uma reformulação, agradará à comissão técnica. A atuação de dois gols de Ueda sublinhou sua crescente importância no ataque.
A Venezuela, por sua vez, se sentirá prejudicada. Havia defendido bem por longos períodos, marcado seu gol com frieza através de Kelsy, e estava a segundos de pelo menos um empate — até que a revisão foi contra ela. Amistosos não deveriam doer tanto, mas a forma da derrota vai arder.
Em outro lugar na mesma noite, a Coreia do Sul se viu perdendo por 0 a 4 em casa para o Uruguai, com Darwin Núñez marcando duas vezes, incluindo um cabeceio após cruzamento da direita. Foi uma noite dura para as seleções asiáticas contra adversários sul-americanos, e um lembrete de que esses amistosos de setembro podem produzir placares que favorecem um time e castigam o outro.
Para os torcedores neutros, o final de Japão x Venezuela foi o destaque: um lembrete de que no futebol, uma única revisão de vídeo pode reescrever o último minuto de uma partida. O Japão segue em frente com a vitória; a Venezuela segue em frente com uma história que não vai querer contar.