Les cinémas chinois se préparent à un automne chargé avec le retour des succès locaux
Les écrans de cinéma chinois sont exceptionnellement occupés cet automne, avec un mélange de grosses productions locales et de titres importés qui se disputent l’attention. Parmi les plus attendus figure Welcome to the Dragon Restaurant, un drame culinaire du réalisateur Wen Muye, dont les films précédents I Am Not a Medicine God et Miracle Stupid Child ont fait de lui l’un des conteurs les plus rentables du pays. Le nouveau film associe la star de comédie Shen Teng à l’acteur montant Jiang Qiming et à l’interprète égyptien Omar El-Sherif, et les premières notes du public suggèrent qu’il a bien atterri.
En parallèle, on trouve Empty Gun, un thriller policier du réalisateur Han Yan, connu pour le drame sur le cancer A Little Red Flower et l’aventure fantastique Animal World. Le casting réunit l’acteur Zhu Yilong, le chanteur devenu acteur Tan Jianci et le vétéran hongkongais Tony Leung Ka-fai, une combinaison conçue pour attirer à la fois les jeunes spectateurs et les fans du cinéma policier classique de Hong Kong. Son accueil solide jusqu’à présent suggère que le genre a encore un public fidèle sur le continent.
Ces sorties comptent parce que le box-office chinois dépend de plus en plus des films nationaux. Les titres hollywoodiens attirent encore le public, mais les productions locales dominent désormais régulièrement les périodes de vacances. Les studios ont réagi en investissant dans des genres qui fonctionnent bien chez eux : comédies familiales, satires du monde du travail et fantaisies à effets spéciaux ancrées dans le folklore chinois. Un exemple est le long métrage d’animation Red Boy: King of Flaming Mountain, qui revisite un épisode célèbre du roman classique Journey to the West.
Tous les paris ne sont pas payants. Les suites de succès passés, comme la comédie sur le monde du travail Johnny Keep Walking! 2, ont suscité des réactions mitigées, montrant que la notoriété de la marque ne garantit plus à elle seule un bon accueil. Un calendrier chargé signifie aussi que les petits titres ont du mal à obtenir des écrans. Des films comme le drame The Greasy Hand, réalisé par Hu Mei, et la comédie Tiedani’s Ship, avec Huang Cailun, doivent se battre pour des séances face à des rivaux plus connus.
Les films importés restent dans le mélange. Les ressorties et versions spéciales de favoris internationaux, notamment Kill Bill: The Whole Bloody Affair de Quentin Tarantino et Avengers: Endgame de Marvel, continuent d’apparaître dans les cinémas chinois, attirant souvent des fans qui veulent les voir sur grand écran. Des classiques comme The Shawshank Redemption reviennent aussi régulièrement, signe que le public chinois a des goûts larges et que les distributeurs voient de la valeur dans les titres familiers.
Pour les observateurs mondiaux, la saison offre un aperçu de ce que le public chinois regarde réellement. La nourriture, la famille, le crime et le folklore dominent, la comédie étant un plaisir sûr pour les foules et le drame sincère le pari de prestige. Des réalisateurs comme Wen Muye et Han Yan sont devenus des marques à part entière, et leurs choix façonnent souvent ce qui sera validé ensuite. Quand un film fonctionne, les imitateurs suivent dans l’année.
Les semaines à venir montreront si cette fournée peut soutenir l’élan accumulé pendant l’été. Les exploitants de cinémas, encore en convalescence après des années de fréquentation irrégulière, comptent sur de bons week-ends. Les plateformes de streaming, pendant ce temps, observent de près ; les films qui sous-performent en salles trouvent souvent une seconde vie en ligne, atteignant des spectateurs qui visitent rarement un multiplexe.
Quoi qu’il en soit, la programmation reflète une industrie qui mûrit et ne dépend plus d’une poignée de blockbusters de vacances. Avec un mélange de stars qui reviennent, de nouveaux réalisateurs et d’histoires familières racontées à nouveau, les sorties d’automne chinoises tiennent moins d’un seul succès phare que du rythme régulier d’un marché qui apprend à nourrir son propre public.