Les écrans chinois regorgent d'histoires — et d'un grand adieu
Le monde du divertissement chinois a connu une semaine chargée et mouvementée. Le 24 septembre, l’acteur You Benchang est mort dans son sommeil à Pékin à l’âge de 93 ans, selon sa famille. Pour des centaines de millions de téléspectateurs chinois, il était le visage de Ji Gong, un moine débraillé et à moitié ivre avec un éventail magique qui est devenu un héros de télévision en 1985. You avait 52 ans lorsqu’il a joué son premier rôle principal, et il a continué à travailler pendant des décennies, devenant l’un des interprètes de théâtre et de cinéma les plus respectés du pays.
Sa mort est survenue alors que les cinémas étaient remplis de nouveaux titres. La liste des films actuellement à l’affiche sur Douban est un mélange de productions de Chine continentale et de films importés. Parmi les entrées chinoises figurent Dunhuang Heroes, une aventure historique réalisée par Cao Dun et mettant en vedette Zhang Yu et Dou Xiao ; Old Jianghu, un drame policier avec Yu Qian et le vétéran hongkongais Tony Leung Ka-fai ; et Empty Gun, un thriller de 160 minutes du réalisateur Han Yan, avec également Leung Ka-fai aux côtés de Zhu Yilong et Tan Jianci. Welcome to Dragon Restaurant, une comédie du réalisateur Wen Muye avec Shen Teng, a suscité un fort bouche-à-oreille dès sa sortie.
La programmation internationale est tout aussi chargée. The Odyssey de Christopher Nolan, une épopée de 173 minutes tournée dans plusieurs pays et mettant en vedette Matt Damon, Tom Holland et Anne Hathaway, est à l’affiche dans les cinémas chinois. Kill Bill: The Whole Bloody Affair de Quentin Tarantino, la version longue de sa saga de vengeance, est projetée à 276 minutes. Et The Shawshank Redemption de Frank Darabont, qui a plus de trente ans, reste sur grand écran avec une note presque parfaite de 9,7 sur Douban.
Ce mélange dit quelque chose sur la fréquentation des salles en Chine. Le public continue de venir pour les spectacles hollywoodiens et pour les histoires locales avec des visages familiers. La nostalgie fait vendre : un drame carcéral de 1994 et un film de vengeance d’arts martiaux de 2003 peuvent partager un calendrier de sorties avec de tout nouveaux thrillers chinois, et aucun ne semble déplacé.
En ligne, la conversation s’est déplacée vers ce qui se passe après les salles. Une analyse largement partagée sur Huxiu a examiné le retournement de réputation du nouveau film d’espionnage de Feng Xiaogang, Zhua Te Wu, qui n’a rapporté qu’environ 119 millions de yuans en salles pour un budget annoncé de 165 millions, puis a connu un regain de popularité une fois arrivé sur Tencent Video. L’article soutient que Feng, l’un des réalisateurs commerciaux les plus connus de Chine, a été réévalué à plusieurs reprises par les spectateurs des années après la sortie de ses films.
Un autre essai de Huxiu demandait pourquoi les comédies de situation chinoises sont devenues si rares. Il retrace le format jusqu’à I Love My Family, diffusé pour la première fois en 1993 après que le réalisateur Ying Da a ramené chez lui le modèle de la sitcom américaine, et note que des succès ultérieurs comme iPartment circulent encore sans fin sous forme de mèmes. Le déclin du genre, suggère le texte, tient moins au goût qu’à la façon dont la télévision et le streaming chinois produisent et paient désormais la comédie.
Le nouveau perturbateur est l’animation générée par IA. Selon les chiffres cités dans un autre article de Huxiu, plus de 380 000 courts métrages d’animation par IA ont été mis en ligne en Chine rien que durant les huit premiers mois de 2026. L’offre a explosé tandis que les paiements des plateformes ont chuté, et de nombreux petits studios ont déjà fermé. L’article compare ce moment aux premières décennies de l’animation japonaise, lorsqu’une jeune industrie devait inventer des modèles économiques avant de pouvoir grandir.
Pendant ce temps, la musique est devenue rétro. Spotify a rapporté qu’environ un tiers de ses écoutes cette année provenaient de chansons sorties il y a plus de dix ans, et la plateforme a qualifié 2026 de son année la plus nostalgique à ce jour. Les auditeurs chinois semblent suivre le même schéma, revisitant de vieux favoris alors que les nouvelles sorties peinent à percer. Que ce soit sur un écran de cinéma ou sur un téléphone, le public chinois passe 2026 à regarder à la fois en avant et en arrière.