La cumbre de turismo de montaña de Guizhou celebra diez años de construcción de un sector
Guizhou, la provincia del suroeste de China conocida por sus picos calizos, sus gargantas profundas y un clima veraniego fresco, inaugura el 8 de noviembre la X Conferencia Internacional de Turismo de Montaña y Deportes al Aire Libre. El encuentro, de cuatro días, se celebra hasta el 11 de noviembre en Qianxinan, una prefectura autónoma del suroeste provincial que alberga la garganta del río Maling y las formaciones kársticas de los alrededores de Wanfenglin, un paisaje de colinas cónicas que atrae a excursionistas y fotógrafos.
El evento cumple una década, y sus organizadores presentan esta edición como un balance más que como un estreno. A lo largo de diez años, afirman, la provincia ha trabajado en normas sectoriales para el turismo de montaña, ha impulsado una gama más amplia de actividades al aire libre en el mercado y ha intentado convertir su paisaje natural en ingresos que permanezcan en la región. Este último punto es el más difícil, y por eso la conferencia vuelve a él una y otra vez.
El turismo de montaña es un negocio incómodo de industrializar. Los senderos, los teleféricos, los miradores y los centros de visitantes son caros y visibles; las normas de seguridad, la capacidad de rescate y la gestión de residuos son más baratas pero invisibles, y son lo que distingue a un paraje que sobrevive a una temporada alta de otro que acaba en los titulares. La estandarización es la capa intermedia sin glamour, y Guizhou ha pasado la década construyéndola.
La provincia tiene ventajas que el dinero no puede comprar. Su geología kárstica le da acantilados, cuevas y cascadas a pocas horas en coche unos de otros, y su altitud mantiene suaves las temperaturas veraniegas, algo que importa en un país donde muchas ciudades sufren ya un calor implacable. Mejores carreteras y la alta velocidad ferroviaria han acortado el trayecto desde las grandes ciudades, y la provincia se ha apoyado en ambas para llegar a viajeros que antes pasaban de largo hacia Yunnan.
La conferencia también importa como señal de la madurez del mercado turístico interno chino. Tras años en los que un solo vídeo viral podía llenar un pueblo un fin de semana, las autoridades turísticas provinciales se han orientado hacia productos repetibles: rutas señalizadas, ascensiones guiadas, temporadas de rafting, campings con saneamiento. El turismo de montaña encaja en ese giro porque es estacional, depende del tiempo y es difícil de falsificar, y porque atrae a viajeros jóvenes que quieren hacer algo en lugar de fotografiar algo.
Para Qianxinan, acoger el evento es una oportunidad de ser vista como algo más que una parada camino de otro lugar. La prefectura combina la garganta del río Maling, una de las zonas de rafting y senderismo más conocidas del país, con aldeas de los grupos étnicos bouyei y miao, cuyos textiles y festivales forman parte del atractivo regional. Si los visitantes se quedan una noche más es la métrica que importa.
El discurso de una década tiene una lógica sencilla: las montañas no son un recurso que se agote si se gestionan bien. La pregunta que responderán los próximos diez años es si las normas, el historial de seguridad y la parte local del dinero mantienen el ritmo del número de personas que llegan.
Un décimo aniversario es una ocasión fácil para una cumbre. También es un momento natural para preguntar qué medirán los asistentes. La provincia dice que ha estado convirtiendo el paisaje en avances de desarrollo; a los invitados de esta semana se les invita a ver los resultados por sí mismos, a pie y en el agua.