El Foro Liangzhu reúne voces globales en las antiguas ruinas de Hangzhou
Hangzhou, en la provincia oriental china de Zhejiang, se ha convertido una vez más en un punto de encuentro para quienes reflexionan sobre el pasado. El 18 de octubre, la ciudad acogió la cuarta edición del Foro Liangzhu, una reunión anual dedicada al intercambio cultural entre civilizaciones. El evento toma su nombre del yacimiento arqueológico de Liangzhu, en las afueras de la ciudad, un asentamiento neolítico de murallas, canales y jade finamente trabajado que los investigadores datan en unos 5.000 años de antigüedad.
El tema de este año, centrado en cómo la cultura puede tender puentes entre civilizaciones, reunió a oradores de varios países. James Ratcliffe, asesor jurídico de un registro británico de pérdidas de arte, describió el foro como una oportunidad práctica para que personas de diferentes tradiciones intercambien impresiones. Ali Darabi, viceministro de Patrimonio Cultural, Turismo y Artesanía de Irán, dijo que había participado tres años consecutivos y que la cultura y la civilización no conocen fronteras. Michael Pearson, expresidente de la rama australiana del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios, afirmó que siempre ha entendido que las civilizaciones nunca existen aisladas y que esperaba ver más diálogo entre regiones en este encuentro.
El entorno importa tanto como los discursos. Liangzhu fue inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2019, y el parque circundante, con sus murallas de tierra reconstruidas, túmulos funerarios y paisaje de humedales, se ha convertido en un atractivo tanto para académicos como para excursionistas. Un museo dedicado cerca exhibe los característicos tubos de jade cong y discos bi del yacimiento, cuya talla precisa aún desconcierta a los especialistas. Para los visitantes, el atractivo es en parte la enorme antigüedad del lugar y en parte la tranquilidad: cañaverales, aves acuáticas y suaves colinas verdes en lugar de multitudes y puestos de souvenirs.
Hangzhou ha ido construyendo un calendario cultural en torno al yacimiento. La ciudad ya es conocida internacionalmente por el Lago del Oeste, un paisaje de calzadas y pagodas declarado Patrimonio de la UNESCO que ha inspirado a poetas durante siglos, y por su cultura del té, con el té verde Longjing cultivado en las colinas del oeste. Añadir Liangzhu le da a la ciudad una segunda historia, mucho más antigua, que contar, y los funcionarios se han esforzado por posicionar el foro como una cita recurrente en lugar de una conferencia puntual.
La mañana de la inauguración siguió un patrón familiar para este tipo de eventos: delegados que llegan temprano, saludos intercambiados fuera de la sala y un programa de discursos y mesas redondas en el interior. Gran parte del debate se centró en el aspecto práctico del trabajo patrimonial: cómo se protegen los sitios, cómo cooperan los museos transfronterizos y cómo se puede desarrollar el turismo cultural sin dañar lo que atrae a la gente en primer lugar.
Para los viajeros, el foro es un recordatorio de que la provincia de Zhejiang recompensa el tiempo dedicado más allá de las paradas obvias. Liangzhu es una excursión fácil de medio día desde el centro de Hangzhou, y se combina bien con los pueblos del té y los barrios junto a los canales de la ciudad. El sitio está en su mejor momento en primavera y otoño, cuando los humedales están verdes y la luz es suave.
Se espera que el foro regrese el próximo año. Si crece hasta convertirse en una cita genuinamente global o sigue siendo un foro regional de discusión dependerá de cuántas de las ideas expuestas esta semana se conviertan en exposiciones conjuntas, alianzas de investigación e intercambios de expertos visitantes. Por ahora, el mensaje desde la tribuna fue simple: los lugares antiguos aún pueden iniciar nuevas conversaciones.