Se dictamina que el Manchester City ocultó un pago de 8,86 millones de libras a Mancini
Una comisión independiente de la Premier League ha concluido que el Manchester City ocultó aproximadamente 8,86 millones de libras (unos 11,8 millones de dólares) debidos a su exentrenador Roberto Mancini, según el medio de noticias de fútbol Goal. El panel afirmó que el club canalizó pagos que deberían haber aparecido en sus cuentas a través de acuerdos de consultoría con terceros, una estructura que describió como no genuina.
El fallo se centra en el período en que Mancini, un entrenador italiano que dirigió al City desde diciembre de 2009 hasta mayo de 2013, estaba al mando. Bajo su dirección, el club ganó la FA Cup en 2011 y luego el título de la Premier League en 2012, una temporada recordada en todo el mundo por el gol de Sergio Agüero en el último suspiro contra el Queens Park Rangers.
Según el informe, la comisión determinó que el City infringió las reglas P.7 y P.8 de la Premier League, que regulan cómo los clubes deben reportar los pagos y tratar con honestidad a la liga. Los investigadores dijeron que parte del dinero debido al entrenador se incluyó en contratos de asesoría entre terceros, con fondos provenientes del grupo de Abu Dabi propietario del club. Debido a que los pagos no aparecieron como gasto del club, la comisión dijo que el gasto reportado del City estaba subestimado.
El panel fue más allá y afirmó que los acuerdos estaban diseñados para eludir las reglas financieras de la liga y que la directiva del club parecía tener la intención de sortearlas. Ese lenguaje importa: las regulaciones de gasto del fútbol inglés dependen de que los clubes revelen todos los pagos a jugadores y personal, y cualquier brecha entre lo que se paga y lo que se declara va al corazón del sistema.
Para los lectores globales que no estén familiarizados con el caso, el Manchester City ha sido la fuerza dominante del fútbol inglés durante la última década, ganando múltiples títulos de liga bajo el entrenador Pep Guardiola. La propiedad del club, a través de City Football Group, está respaldada por Abu Dabi. El hallazgo sobre Mancini es una hebra de un conjunto mucho más amplio de procedimientos que han pesado sobre el fútbol inglés durante años y que ya han remodelado la forma en que aficionados, rivales y patrocinadores hablan del club.
La reacción ha sido cautelosa. El capitán de Inglaterra, Harry Kane, hablando tras la victoria de Inglaterra por 2-0 en la República Checa, dijo que acababa de enterarse de la decisión y que no creía que fuera su lugar comentar sin saber más. Su contención refleja lo sensible que sigue siendo el tema dentro del juego, donde los jugadores son reacios a verse arrastrados a disputas que involucran a un club rival.
Lo que sucede a continuación no está claro. El City no ha emitido una respuesta pública detallada en el informe, y cualquier sanción, apelación o audiencia adicional se desarrollaría a través de los procesos legales de la liga en lugar de en el campo. Por ahora, el hallazgo añade otro capítulo a una larga historia sobre dinero, divulgación y las reglas que gobiernan el fútbol moderno.
Para los aficionados, la pregunta deportiva inmediata es si el caso distrae de los resultados. Para todos los demás, es un recordatorio de cuánto del fútbol de élite ocurre ahora fuera del campo, en contratos, cuentas y salas de comités, lejos del ruido del estadio.