Fred über Ronaldo, Messi und den Standard, der eine Kabine hebt
Der ehemalige brasilianische Mittelfeldspieler Fred hat ein seltenes, liebevolles Porträt davon gezeichnet, wie es ist, eine Kabine mit Cristiano Ronaldo zu teilen, und eine schonungslose Einschätzung davon, wie es ist, Lionel Messi zu jagen. Im Charla Podcast beschrieb der Brasilianer — der mehrere Spielzeiten bei Manchester United verbrachte, wo er sich mit Ronaldo während dessen zweiter Amtszeit beim portugiesischen Star überschnitt — seinen ehemaligen Teamkollegen als einen wirklich warmherzigen Menschen mit einer fast mechanischen Herangehensweise an das tägliche Leben.
„Cristiano ist ein sehr guter Mensch, wirklich, ein sehr guter Mensch“, sagte Fred. „Aber er ist auch extrem streng, jemand, der vollständig nach Regeln lebt. Er ist die Art von Person, die äußerst selbstdiszipliniert ist.“ Diese Disziplin, erklärte Fred, erstreckt sich auf die kleinsten Details, einschließlich strenger Anforderungen an Essen und Wasser, und sie bleibt nicht auf die Routine eines einzelnen Spielers beschränkt.
Die Wirkung, so Fred, ist ansteckend. Wenn Ronaldo zu einem Verein kommt, beobachten die Teamkollegen, wie er trainiert und wie er sich auf Spiele vorbereitet, und ihre eigenen Standards steigen still und leise, um mit seinen mitzuhalten. Es ist ein vertrautes Thema um einen Spieler, der eine Karriere von ungewöhnlicher Länge auf obsessive Vorbereitung statt auf natürliche Begabung allein aufgebaut hat, und Freds Bericht fügt der Legende ein Detail aus erster Hand hinzu: Das Wertvollste, was Ronaldo mitbringt, ist vielleicht nicht sein Abschluss, sondern das tägliche Beispiel, das er für alle anderen setzt.
Auf die Frage nach dem härtesten Gegner seiner Karriere zögerte Fred nicht, und die Antwort war nicht Ronaldo. „Kein Nachdenken nötig — es ist definitiv Messi“, sagte er. „Mein Bruder, er ist ein Genie, von einer anderen Welt, völlig jenseits eines Vergleichs mit gewöhnlichen Spielern.“ Fred erinnerte sich an ein konkretes Aufeinandertreffen mit Barcelona, bei dem die Schwierigkeit nicht physisch, sondern mental war: Gegen Messi, sagte er, ist man immer einen Schritt zu langsam, weil sein Spielverständnis allen anderen auf dem Platz voraus ist.
Er nannte auch Toni Kroos und Kevin De Bruyne unter den Mittelfeldspielern, die bei ihm Eindruck hinterlassen haben, ordnete Messi jedoch als eine Kategorie für sich ein. Die beiden Antworten zusammen bilden eine saubere Skizze der langen Debatte des Fußballs: der Spieler, der Größe durch Routine herstellt, und der Spieler, dem sie scheinbar in die Wiege gelegt wurde.
Freds eigene Geschichte verleiht den Vergleichen Gewicht. Er kam 2018 als laufstarker, ballerobernder Mittelfeldspieler zu Manchester United, die Art von Spieler, deren Wert in den Räumen sichtbar wird, die Statistiken kaum erfassen können, und kehrte später nach Brasilien zurück. Seine Reflexionen tragen den Ton einer Karriere, die in der Nähe der größten Namen des Spiels verbracht wurde, statt den einer Medienpersönlichkeit auf der Suche nach einer Schlagzeile.
Für die Fans ist das Interview eine Erinnerung daran, dass Spitzenfußball ebenso sehr von der Umgebung wie vom Talent geprägt wird. Ein fordernder Teamkollege kann eine Mannschaft heben; ein Gegner, wie er nur einmal in einer Generation vorkommt, kann eine ganze Generation von Mittelfeldspielern gewöhnlich erscheinen lassen. Fred, der neben beiden stand, äußerte keine Beschwerden über eine der beiden Erfahrungen — nur Bewunderung und eine stille Anerkennung der Kluft.