Chinas U16 gewinnt 1:0 gegen Vietnam beim Friedenspokal in Shenyang
Chinas U16-Juniorennationalmannschaft hat am Sonntag ihren ersten Sieg beim Friedenspokal in Shenyang gefeiert und Vietnam im Kultur- und Sportzentrum des Bezirks Shenhe in der nordöstlichen Stadt Shenyang mit 1:0 besiegt. Der Sieg, besiegelt durch einen Kopfball von Ji Zheng-hao in der zweiten Halbzeit, brachte die jungen Chinesen auf vier Punkte aus zwei Gruppenspielen des Einladungsturniers im Rundenturniermodus.
Der Friedenspokal ist eine Veranstaltung von CFA China Team und Teil einer Reihe von internationalen Freundschaftsspielen, die Chinas Jugendmannschaften wettkampforientierte Spielzeit gegen regionale Gegner ermöglichen sollen. Vietnam, eine schnell aufstrebende Kraft im südostasiatischen Jugendfußball, kam als vertrauter und anspruchsvoller Gegner, und die erste Halbzeit spiegelte diese Spannung wider.
China erspielte sich die klarste frühe Chance, als Chen Zheng-fei einen Elfmeter herausholte, doch der Strafstoß wurde gehalten. Die Gastgeber drückten weiter, und Wang Ting-ming-guang traf mit einem Kopfball die Latte, ehe die Halbzeit torlos endete. Vietnam hingegen wirkte bei Standards gefährlich und prüfte die chinesische Abwehr nach der Pause wiederholt mit Ecken.
Der Durchbruch kam genau aus jener Art von Situation, die China zuvor schwer verteidigt hatte. Li Yu-xuan brachte eine Ecke herein, und Ji Zheng-hao stieg hoch und köpfte den Ball am vietnamesischen Torwart vorbei, worauf die heimischen Fans jubelten. Es war die Art von Tor, die Jugendtrainer schätzen: ein einstudierter Standard, der unter Druck verwertet wurde, in einem Spiel, in dem Chancen aus dem Spiel heraus rar waren.
Der Nachmittag der Vietnamesen verschlechterte sich, als Huang Zhong-ying, der bereits verwarnt war, für ein Foul mit gestrecktem Bein die zweite Gelbe Karte sah und vom Platz gestellt wurde. In Unterzahl fand Vietnam keinen Ausgleich, und China verwaltete die Schlussphase, um die knappe Führung zu sichern. In einer kleinen Wendung wurde Li Yu-xuan, der eingewechselte Vorlagengeber, in der 89. Minute selbst ausgewechselt, als China das Ergebnis über die Zeit bringen wollte.
Für Chinas U16-Programm zählt das Ergebnis über den Spielstand hinaus. Jugendturniere wie der Friedenspokal werden weniger an Trophäen gemessen als daran, wie Spieler enge Spiele, Standardsituationen und die körperlichen und mentalen Anforderungen des internationalen Fußballs bewältigen. Ein Sieg, der auf einem Standardtor und einer disziplinierten Defensivleistung beruht, liefert dem Trainerstab nützliche Erkenntnisse.
Vietnam wird Shenyang mit eigenen Lehren verlassen. Die Bereitschaft der Mannschaft, über Ecken anzugreifen, hielt das Spiel bis in die Schlussminuten offen, und die Rote Karte war der entscheidende Umschwung. Beide Teams richten ihren Blick nun auf die verbleibenden Partien, wobei die Gruppenwertung weiterhin äußerst ausgeglichen ist.
Für die Spieler, die meisten noch Teenager mit Vereins- und Provinzkarrieren vor sich, ist der Friedenspokal eine seltene Gelegenheit, sich außerhalb Chinas zu messen. Spiele gegen Vietnam und andere regionale Rivalen helfen den Trainern zu erkennen, wer den Sprung in die nächste Altersklasse schaffen kann, und geben jungen Spielern einen Vorgeschmack auf das Tempo und den Druck, die sie auf internationaler Senioren-Ebene erwarten. Chinas Kampagne geht mit dem Selbstvertrauen eines ersten Sieges weiter.