Bir Yırtıcıdan Kaçmak İçin Kendi Derisini Soyan Fare

Doğanın uzun ve ürkütücü bir kaçış numaraları kataloğu vardır. Kertenkeleler kuyruklarını bırakır, deniz hıyarları arka uçlarından yapışkan iplikler fırlatır ve bazı böcekler tüm uzuvlarını kaybeder. Mantık acımasız ama etkilidir: bir vücut parçasını feda et, vücudu koru. Şimdiye kadar memelilerin bu tür bir kumara büyük ölçüde kapalı olduğu düşünülüyordu; derileri yüzülmeye dayanamayacak kadar sıcakkanlı ve sürekli bir deriye bağımlıydılar. Küçük bir kemirgen şimdi bu kuralı bozdu.

Çin’deki araştırmacılar, bir yırtıcı ya da bir bilim insanının eli tarafından yakalandığında hızla kendi derisinin bir parçasını soyup kaçan bir fare türü belgeledi. Yakın tarihli bir çalışmada tanımlanan davranış, ototomi olarak bilinen bir kendini ampute etme biçimidir ve bir memelide bu stratejinin ilk net örneği gibi görünmektedir. Hayvan kendini kemirerek ya da saldırgan bırakana kadar kıvranarak kurtarmaz. Sadece deriyi bırakır.

Mekanik şaşırtıcıdır. Deri doğal bir düzlem boyunca yırtılır ve farede temiz bir kesik yerine çiğ, açık bir yara bırakır. İşte denge budur. Bir kertenkelenin kaybettiği kuyruk yeniden büyüyebilir; memeli derisi ise zor yoldan, iz bırakarak iyileşmelidir. Yine de kaçış, evrimin onu korumuş olması için yeterince sık işe yarıyor. Daha büyük bir şeyin çenesine yakalanmış küçük bir hayvan için birkaç santimetre deri, bir gün daha yaşamak için ucuz bir bedeldir.

Bu bulgu, hayvanların yenmekten nasıl kurtulduğuna dair daha geniş bir tabloya oturuyor. Ototomi, örümceklerden semenderlere kadar yaşam ağacında bağımsız olarak evrimleşmiştir çünkü işe yarar: yırtıcılar bir an için şaşırır ya da kıvranan bir yem tutakalır. Kemirgen vakasını dikkate değer kılan, memelilerin bunun dışında olduğunun varsayılmasıdır. Derileri, kaslara ve fasyaya hızlı bir şekilde ayrılmayı imkânsız kılacak şekilde bağlanmıştır. Bu fare, bu varsayımın fazla düzenli olduğunu gösteriyor.

Pratik sonuçları da var. Derinin nasıl bu kadar temiz ayrıldığını anlamak, yara iyileşmesi araştırmalarına ışık tutabilir ve hayvanın büyük bir açık yaradan sağ kurtulma yeteneği, doku onarımı için dersler içerebilir. Fare ayrıca, yaban hayatıyla uğraşanların küçük memelileri sadece sıkıca tutması gerektiği tavsiyesini de karmaşıklaştırıyor. Bazıları, anlaşılan, size kendilerinden bir parça bırakıp gidecek.

Bir patikada kertenkelenin kuyruğunu kıvranarak bırakmasını izleyen herkes için fare, doğanın kaçış sanatçılarının sandığımızdan daha becerikli olduğunu hatırlatıyor. Numara yeni değil. Sadece memeliler için yeni ve hayatta kalma el kitabının küçük bir köşesini yeniden yazıyor. Bazen sıkışık bir durumdan çıkmanın en iyi yolu, kendinden biraz geride bırakmaktır — ve koşmak.