Bir Parça Kağıt Kedinin Beynini Neden Kilitliyor
Bir kedinin alnına bantlanmış küçük bir kağıt parçası, internetin en sevilen bulmacalarından biri haline geldi. Kedi fark eder, patisini kaldırıp onu silkelemeye çalışır, sonra aniden başını indirir ve bunun yerine patisini yalamaya başlar. Tekrar uzanır ve yine yalamak için durur. Çinli sosyal medya kullanıcıları buna “alt katman kod çatışması” diyor — sanki kedinin yazılımı aynı anda iki program çalıştırıp çöküyor.
Şaka komik, ama davranış gerçek ve hayvan bilimciler bunu seksen yıldan fazla süredir inceliyor. Kağıt numarası, araştırmacıların yer değiştirme davranışı dediği şey üzerine yapılan klasik deneylerin basitleştirilmiş bir versiyonudur: bir hayvan iki çelişkili dürtüyle karşılaştığında, genellikle bunun yerine ilgisiz, gündelik bir eylemde bulunur. Bir kedi için bu eylem çoğu zaman tımardır.
1940’larda Hollandalı biyolog Nikolaas Tinbergen ve meslektaşları, hayvanların birbiriyle yarışan dürtülere nasıl tepki verdiğini inceledi. Tinbergen daha sonra, davranışın öngörülebilir ve kalıtsal kalıpları izlediğini gösteren çalışmasıyla Nobel Ödülü’nü paylaştı. Kağıdı çıkarmak isteyen ama yüzündeki yabancı şeye karşı tedirginlik duyan bir kedi, yaklaşma ve kaçınma arasında sıkışıp kalır. Tımarlama, gerilimi serbest bırakıyor gibi görünen tanıdık ve düşük riskli bir rutindir.
Bu yüzden kedi bu kadar “sinirsel” görünür — bozuk değil, aşırı yüklü. Dikkati kağıt ile kendi patisi arasında gidip gelir ve her geçiş, iyice yerleşmiş bir alışkanlığı tetikler. Aynı kalıp birçok türde görülür. Kuşlar savaşmak ve kaçmak arasında kaldıklarında yeri gagalar. Köpekler hafif sosyal stres anlarında kaşınır veya esner. İnsanlar tırnaklarını yer veya telefonlarını kontrol eder.
Tımarlamanın kediler için pratik değeri de vardır. Kürkü temiz tutar, sıcaklığı düzenler ve doğal yağları yayar. Bu kadar derinlere işlediği için, hayvan kararsız kaldığında varsayılan eylem haline gelir. Bu anlamda kağıt kediyi şaşırtmıyor. Net bir seçim olmadığında bile hareket etmeye devam etmek üzere evrilmiş bir sistemi ortaya koyuyor.
Bunların hiçbiri, numaranın tekrarlanacak zararsız bir eğlence olduğu anlamına gelmiyor. Hayvan refahı uzmanları genellikle evcil hayvanları eğlence için, hafifçe bile olsa, kasten strese sokmamayı önerir. Hızlı ve nazik bir test sorun olmayabilir, ama kedi uzaklaşabilmeli ve kağıt asla gözleri, burnu veya ağzı kapatmamalıdır.
Asıl ders, hayvan zihinlerini nasıl okuduğumuzla ilgili. Arıza gibi görünen şey, çoğu zaman dağınık bir duruma verilen mantıklı bir tepkidir. Kediler kokular, dokular ve ani hareketlerden oluşan bir dünyada yaşar ve beyinleri yavaş düşünmeye kıyasla hızlı, alışılmış tepkilere öncelik verir. İki tepki çarpıştığında, sonuç dışarıdan saçma görünebilir.
Yani bir dahaki sefere bir kedi uzanırken donup patisini yalamaya başladığında hatırlayın: kötü kod çalıştırmıyor. Çok eski kod çalıştırıyor; biri bunu internet için filme almayı düşünmeden çok önce yazılmış kod. Kağıt yeni. Kedinin ona verdiği yanıt değil.