O folclore montanhês da China: por que Huangshan supera as Cinco Montanhas Sagradas

Há um provérbio que toda criança chinesa aprende: uma vez que você viu as Cinco Grandes Montanhas, nenhuma outra montanha vale a pena ser escalada; uma vez que você viu Huangshan, nenhuma outra montanha vale a pena ser vista. A frase é um elogio embrulhado em um paradoxo. Ela louva os cinco picos sagrados da tradição chinesa — Tai no leste, Hua no oeste, Heng no sul, Heng no norte e Song no centro — enquanto sugere discretamente que uma única montanha na província de Anhui supera todas elas.

Essa tensão é o tema de um longo ensaio que circula atualmente entre os leitores chineses de viagens. O autor, por sua própria admissão nem grande erudito nem grande caminhante, sentiu-se movido a registrar seus pensamentos depois de ler a prosa de viagem de um amigo sobre Huangshan. O texto desse amigo foi além, contrapondo diretamente Huangshan à montanha Hua, em Shaanxi, e pesando suas respectivas alturas e virtudes. O resultado é um pequeno e refletido argumento sobre como os chineses decidem qual paisagem merece sua devoção.

A adoração de montanhas na China é incomumente antiga. As Cinco Grandes Montanhas não foram escolhidas por sua altitude — nenhuma delas é especialmente alta pelos padrões globais — mas por seu lugar na geografia ritual. Imperadores as escalavam para prestar contas ao céu. Mosteiros daoístas e budistas se agarravam às suas encostas. Poetas como Li Bai e Su Dongpo as transformaram em sinônimo de aspiração, exílio e retorno. Escalar uma montanha sagrada era atravessar uma paisagem sobre a qual já se escrevia há dois mil anos.

Huangshan entrou nessa conversa tarde e por uma direção diferente. Nunca foi um centro cerimonial. O que oferecia, em vez disso, era espetáculo: pilares de granito surgindo das nuvens, pinheiros que se agarram à rocha nua, fontes termais e um mar de névoa que aparece e desaparece a cada hora. Tornou-se famosa como tema para pintores de tinta antes de se tornar famosa como destino, e essa ordem importa. Os visitantes chegam já carregando uma imagem na cabeça.

Então, qual montanha vence? O ensaio não resolve realmente a questão, e parece que esse é o ponto. A montanha Hua oferece vertigem — passarelas estreitas parafusadas a uma parede de rocha, uma trilha que exige tanto nervo quanto resistência. Huangshan oferece atmosfera, uma paisagem que muda de forma com o tempo. Uma recompensa o corpo, a outra o olho. Compará-las é um pouco como comparar uma catedral a um pôr do sol.

O que o texto captura bem é uma mudança na forma como os viajantes chineses agora se relacionam com sua própria paisagem. Para gerações anteriores, uma montanha era um texto cultural a ser lido. Para muitos visitantes mais jovens, é uma experiência a ser fotografada, cronometrada e compartilhada, com teleféricos, horários de entrada e plataformas de observação do nascer do sol. Ambos os impulsos podem coexistir, mas produzem viagens muito diferentes.

A conclusão prática para quem planeja uma viagem é bastante simples. Huangshan é genuinamente lotada, especialmente ao amanhecer nos mirantes mais conhecidos, e o conselho clássico é pernoitar na montanha em vez de tentar uma excursão de um dia a partir da cidade abaixo. As Cinco Grandes Montanhas são mais tranquilas, mais baratas e mais fáceis de alcançar por trem de alta velocidade, e cada uma tem seu próprio caráter: Tai para peregrinação, Hua para drama, Song para lenda marcial.

Talvez o provérbio sobreviva porque não é realmente um ranking. É um convite. As Cinco Grandes Montanhas ensinam o que uma montanha significou na China. Huangshan mostra como uma pode parecer. Os viajantes que conseguem fazer as duas coisas, sugere o ensaio, voltam para casa com algo melhor do que um veredicto — uma noção de quantas coisas diferentes se pode pedir que um único pico sustente.