Viajantes chineses de férias preferem manhãs tranquilas a longas filas
Todo outubro, o feriado do Dia Nacional da China desencadeia a maior onda de viajantes do mundo. Durante anos, o ritual foi sempre o mesmo: trens da meia-noite, aglomerações de selfies em portões famosos, roteiros mais apertados que um ônibus de excursão. Este ano, cronistas de viagem e redes sociais contam uma história diferente. A captura de tela da temporada não é o cume de uma montanha, mas uma tigela de macarrão numa cidade de condado da qual ninguém tinha ouvido falar uma semana antes.
Um relato amplamente compartilhado veio de uma família que voltava da província de Shandong. O que lembravam não era um ponto turístico, mas um desconhecido que lhes entregou pãezinhos no vapor enquanto o pneu do carro era consertado na rodovia, e um dono de restaurante que os dissuadiu com delicadeza de pedir comida demais. As pequenas cortesias, argumentava o autor, aqueceram a viagem mais do que qualquer vista de cartão-postal. O texto circulou muito porque correspondia ao que muitos viajantes dizem querer agora: ser bem tratado em vez de processado.
Outros viajantes simplesmente ficam onde estão. Em 1º de outubro, primeiro dia do recesso, publicações descreviam dormir até o meio-dia no hotel, entrar sem rumo num restaurante de bairro e dar o dia por encerrado. A expressão que circula nos relatos de viagem chineses é “turismo de sofrimento” — o velho hábito de suportar multidões e exaustão para provar que houve férias. Cada vez menos gente parece disposta a pagar por isso.
Os destinos estão se adaptando. Em Wuxi, cidade próxima a Xangai conhecida por seu lago e seus canais, autoridades de turismo promoveram a ideia de “visto na chegada” — sem planejamento prévio, sem guia, basta aparecer e participar do que estiver acontecendo. As atrações da cidade receberam quase 150 mil visitantes no primeiro dia, com os eventos noturnos crescendo mais rápido. A proposta funciona justamente porque elimina a lição de casa que fazia as viagens parecerem trabalho.
As cidades também estão construindo para o caminhante, não para o velocista. Em Jinan, capital de Shandong e famosa por suas fontes, um novo projeto à beira-rio chamado “Baía da Vitalidade Ribeirinha” abriu um trecho experimental ao longo de um curso d’água de 1,3 quilômetro, com passarelas e trilhas ligando as duas margens. É o tipo de espaço verde cotidiano que os moradores usam numa terça-feira, não um monumento que exige ingresso e fila.
Enquanto isso, um gênero mais silencioso de relato de viagem prospera: o vilarejo esquecido. Um fotógrafo documentou povoados ao longo da fronteira entre Shandong e Hebei, onde uma vala rasa separa duas províncias e os agricultores se cumprimentam por cima dela enquanto trabalham nos mesmos campos. Esses lugares não têm ingresso nem rua de lembranças. Seu apelo, para certo tipo de viajante, é exatamente esse.
O quadro comercial não é de declínio. Os viajantes continuam gastando, mas gastam de outra forma — em comida, num quarto confortável, numa estadia mais longa num lugar menor. Analistas do setor descrevem um mercado que passa do volume à qualidade. Marcas internacionais de cruzeiro, por exemplo, agora falam de sua profundidade de localização após anos operando na China, porque clientes recorrentes julgam as férias pela pouca fricção que elas contêm.
Se o padrão se mantiver além deste feriado, mudará o que os destinos constroem e como se promovem. Os vencedores podem não ser as cidades com o portão mais famoso, mas aquelas onde um visitante pode chegar sem plano e ainda assim se sentir cuidado. Isso é mais difícil de construir que um mirante, e muito mais difícil de falsificar.