Por que os escritores de autoajuda chineses dizem que menos amigos significa uma vida melhor
Um gênero de escrita de autoajuda chinesa encontrou sua fórmula, e ela é construída sobre a subtração. Um ensaio amplamente compartilhado que circula esta semana lista sete maneiras de “prosperar a si mesmo”, e quase todas envolvem fazer menos: comprar menos roupas, comer menos em cada refeição, manter um círculo menor de amigos, economizar dinheiro diligentemente. A proposta é que uma boa vida não é invocada pela sorte ou pelo feng shui — a prática tradicional chinesa de organizar espaços para atrair fortuna — mas conquistada por pequenos hábitos diários. “O maior benfeitor da sua vida nunca foi outra pessoa”, conclui o ensaio. “É a versão disciplinada e lúcida de você mesmo.” O texto lê-se como um sermão secular para leitores que cresceram com feiras de templos e adivinhos, mas agora confiam mais em planilhas e em autoaperfeiçoamento.
Outros ensaios do mesmo feed fazem o mesmo movimento do misticismo para a psicologia. Um cita o falecido investidor americano Charlie Munger, que observou que as pessoas que carregam ressentimento e desgosto na verdade estão punindo a si mesmas. O escritor chinês pega a frase para argumentar que pessoas inteligentes não presumem que a natureza humana é virtuosa; elas aceitam seus defeitos e trabalham com eles. O ensaio então volta-se para uma armadilha familiar: desculpamos nossas próprias escolhas enquanto julgamos duramente as dos outros. Dois candidatos competindo por uma vaga, observa o escritor, contarão cada um uma história em que mereciam o emprego e o outro tramou. Nenhuma versão é a verdade completa.
Um terceiro ensaio apoia-se em pesquisa em vez de aforismos, invocando um longo estudo de Harvard sobre a vida adulta — frequentemente citado na mídia chinesa, embora seus detalhes sejam melhor tratados com cautela — para argumentar que as pessoas passam a juventude perseguindo dinheiro, status e títulos, e então descobrem tarde demais que a saúde e os relacionamentos próximos eram as coisas valiosas. O autor exorta os leitores a parar de tratar cada hora como um investimento na carreira e a proteger o sono, as amizades e a calma. A abordagem é familiar da escrita ocidental sobre bem-estar, mas a versão chinesa tende a ser mais direta sobre o custo: a corrida dos ratos é descrita como algo que as pessoas fazem a si mesmas.
Um quarto texto é o mais impactante. “Quando você não consegue se sustentar, ninguém mais vai te sustentar, porque você é um fardo”, diz. “Quando você consegue se sustentar, os outros estão dispostos a fazer isso, porque você é a honra deles.” O argumento é que o afeto, mesmo dentro das famílias, repousa sobre o valor mútuo, e que as pessoas que prosperam atraem companhia enquanto as que estão em dificuldades são deixadas sozinhas. É uma tese fria, apresentada como realismo em vez de cinismo, e soa diferente em uma sociedade onde as obrigações familiares são fortes e as expectativas de apoio incondicional são profundas.
O fio comum é uma mudança em onde os leitores chineses buscam orientação. Feng shui, números auspiciosos e datas de sorte ainda importam para muitos, mas esse tipo de escrita vende um acordo mais protestante: controle seus apetites, mantenha a calma, economize seu dinheiro, escolha seus amigos com cuidado, e coisas boas virão. O conselho é individual e voltado para dentro, raramente político, e quase sempre enquadrado como maturidade em vez de ambição.
Nem tudo é solene. As mesmas plataformas trazem conteúdo mais leve — por que existe uma geladeira mas não uma “caixa quente” apesar de o calor matar bactérias, ou como “eu” se tornou o pronome padrão de primeira pessoa em chinês, uma história que remonta a pronomes antigos e mudanças sonoras. Mas os ensaios de autoajuda viajam mais longe, porque prometem algo concreto: que uma vida melhor é uma questão de hábito, e que a pessoa que a entrega é você.