Apple integra o Qwen, da Alibaba, ao Siri para usuários chineses
A Apple encontrou seu parceiro de IA chinês, e é a Alibaba. Em 31 de outubro, as duas empresas anunciaram uma parceria que integra o modelo Qwen da Alibaba — um grande modelo de linguagem que o gigante do comércio eletrônico e da nuvem sediado em Hangzhou vem desenvolvendo há vários anos — diretamente ao Apple Intelligence, o conjunto de recursos de IA da empresa para o iPhone e outros dispositivos.
O efeito prático é que os usuários chineses poderão recorrer ao Qwen dentro das ferramentas que já usam. O Siri poderá responder perguntas usando o conhecimento geral do Qwen e responder diretamente no assistente. As ferramentas de escrita se apoiarão no modelo para redigir e editar, e os recursos de inteligência visual usarão a capacidade do Qwen de ler imagens e gerar conteúdo. Em outras palavras, a camada de IA do iPhone na China será em parte de fabricação chinesa.
A implementação é por etapas. Os testes começam em 4 de novembro com a mais recente beta de desenvolvedor do iOS, dando aos criadores de aplicativos e aos primeiros testadores o primeiro contato prático. Depois, os recursos devem chegar aos usuários chineses comuns em dezembro, quando o iOS 27.3 for lançado como versão completa. Esse intervalo dá à Apple cerca de um mês para corrigir problemas antes que o software chegue a centenas de milhões de dispositivos.
A escolha da Alibaba é significativa. A Apple passou anos se posicionando como uma empresa que controla seu próprio silício e sua pilha de software, e seu avanço em IA em outros mercados se apoiou em parceiros como a OpenAI. Na China, o ambiente regulatório e linguístico torna um modelo local quase inevitável: um modelo estrangeiro enfrentaria um processo de aprovação mais lento, e a compreensão do chinês, o conhecimento local e as normas de conteúdo são mais bem tratados por uma equipe que já atua nesse mercado. A Alibaba, por sua vez, coloca seu modelo diante da base de hardware de consumo mais valiosa do país.
Para a Alibaba, o acordo é tanto um evento de marketing quanto técnico. O Qwen se tornou uma das famílias de modelos abertos mais usadas entre desenvolvedores chineses, e tê-lo integrado ao Siri dá à marca um público mainstream e não técnico que ela dificilmente conseguiria comprar. Concorrentes como Baidu, ByteDance e Tencent estão todos levando seus próprios assistentes aos celulares, e a disputa agora passa em parte pelo próprio sistema operacional.
Para a Apple, o que está em jogo é manter o apelo do iPhone em seu segundo maior mercado. Os consumidores chineses se acostumaram a assistentes domésticos competentes e a recursos de IA embutidos nos aplicativos, e um Siri que não lida bem com perguntas locais parece datado. Incorporar um modelo local é uma forma de fechar essa lacuna sem reconstruir o Siri do zero.
As questões em aberto são as que sempre seguem anúncios desse tipo: quanto da experiência é Qwen e quanto é a camada própria da Apple, como os dados dos usuários são tratados entre os dois sistemas e se o lançamento de dezembro chega conforme o previsto. A Apple não detalhou preços nem se algum recurso ficará atrás de uma assinatura. Por enquanto, a data a acompanhar é 4 de novembro, quando os desenvolvedores terão sua primeira visão real.