Rosewood Hotel in Hong Kong voor het tweede jaar uitgeroepen tot beste hotel ter wereld
Parijs was op 16 september gastheer van de onthulling van de editie 2026 van de meest gevolgde hotelranking ter wereld, en voor het tweede jaar op rij ging de hoofdprijs naar een pand aan Victoria Harbour. Rosewood Hong Kong, dat in 2019 opende in het Victoria Dockside-complex, behield de eerste plaats in de lijst die voorheen bekendstond als de World’s 50 Best Hotels en nu simpelweg The 50 heet.
Het hotel is het werk van interieurontwerper Tony Chi, die de 413 kamers en 186 residenties vulde met donker hout, messing en weidse havenzicht. Juryleden en reizigers noemen steevast de service en de ligging: gasten kunnen te voet naar het Museum of Art, de Star Ferry en de promenade van Tsim Sha Tsui, terwijl het gebouw zelf een decorstuk is geworden voor de skyline van de stad. Tweemaal de eerste plaats behalen is zeldzaam in een ranking die elk jaar flink door elkaar wordt geschud, en het bevestigt de reputatie van Hong Kong als hoofdstad van luxe gastvrijheid, niet slechts als tussenstop.
Dat resultaat is slechts één signaal van een bredere verschuiving in Groot-China. Hilton zei deze maand dat zijn hotels op het Chinese vasteland nu 300 bestemmingen bereiken, met meer dan 1.100 vestigingen in elke provinciale regio, alle eerstelijns- en tweedelijnssteden en bijna 70 procent van de prefectuursteden. Alleen al zijn select-service-merken bereiken nu bijna 40 procent van de districten die populair zijn bij binnenlandse reizigers. Met andere woorden, de internationale hotelkaart van China is niet langer alleen Peking, Shanghai en een handvol vakantieoorden; ze loopt door kleinere steden waar nieuw welvarende weekendgangers op zoek zijn naar betrouwbare, vertrouwde standaarden.
Nieuwe openingen weerspiegelen dezelfde honger naar plaats in plaats van eenvormigheid. In Wuxi, een stad in de provincie Jiangsu die bekendstaat om haar kanalen en tuinen, is de Curio Collection by Hilton net geopend in een gerestaureerde residentie uit 1933 aan East Street, waar baksteen- en houtenerfgoed samengaat met hedendaagse kamers. Het is de eerste vestiging van het merk in Jiangsu, en de ontwerpers omschrijven het concept als oud en nieuw die samenleven.
Shangri-La breidt ondertussen zijn hogere Signatures-lijn uit. Een tweede Signatures-hotel, Songtei Kyoto, verwacht zijn eerste gasten eind 2026, voorafgaand aan een volledige opening begin 2027, na het debuut van het merk in Hangzhou. De groep omschrijft Signatures als hotels op cultureel rijke bestemmingen, met design en service afgestemd op hun omgeving in plaats van gestandaardiseerd.
Ook Macau verdiept zijn aanbod. The Parisian Macao vierde tien jaar sinds de opening in september 2016, met meer dan 100 miljoen bezoeken. De halfgrote Eiffeltoren blijft het middelpunt, maar het resort leunt nu op thematische ervaringen, dining van bekende chef-koks en grootschalige licht- en droneshow. Deze herfst loopt er tot 11 oktober een reis in het thema De Kleine Prins, een voorbeeld van hoe casinoresorts in de stad concurreren om gezinnen en cultuurliefhebbers, niet alleen om gokkers.
Elders kondigde Banyan Group een strategisch partnerschap aan met Newmark Hotels Reserves, met de bedoeling om in fasen een meerderheidsbelang en uiteindelijk volledige eigendom te verwerven. De deal zou de voetafdruk van Banyan uitbreiden naar zeven Afrikaanse landen, een herinnering dat Aziatische horecagroepen nu kopers zijn op het wereldtoneel, niet alleen exploitanten thuis.
Voor reizigers is de rode draad keuze. Een weekend in een gerestaureerd Wuxi-patiohuis, een designpelgrimstocht naar Hong Kong of een thematische gezinsvakantie in Macau zijn steeds makkelijker te boeken, en steeds Chineser in eigendom en smaak. Het beste hotel ter wereld mag dan aan Victoria Harbour liggen, het volgende hoofdstuk van de sector wordt over de hele regio geschreven.