AL op de rand van uitschakeling op Worlds, Tarzan geeft toe: 'Alles is kapot'
Chinese League of Legends-fans verwachtten veel van AL, de topgeplaatste ploeg van de LPL voor het WK 2026. Na twee ronden in de Zwitserse fase is het team één serie verwijderd van huiswaarts keren.
AL verloor op de tweede dag van de Zwitserse fase van TES in een onderonsje tussen Chinese teams, waardoor het na een eerdere nederlaag tegen KC op 0-2 staat. In het Zwitserse format dat op Worlds wordt gebruikt, worden teams die drie nederlagen oplopen uitgeschakeld. De 0-2-groep speelt nu best-of-three-series, dus AL moet de volgende wedstrijd winnen of als top 16 vertrekken.
Dat is een verrassende positie voor een eerste reekshoofd. De Zwitserse fase begon met best-of-one-wedstrijden, waarin één draftfout of een slecht gevecht in de vroege fase alles kan beslissen. AL verloor ze beide.
Achteraf gaf jungler Tarzan een botte analyse aan de Koreaanse media. Hij zei dat het team in een verwarde en gefrustreerde staat verkeert, dat het niet het niveau heeft laten zien waartoe het in staat is, en dat de spelers snel hun problemen moeten bespreken. Hij zei ook dat hij had verwacht dat de overstap naar best-of-three gemakkelijker voor te bereiden zou zijn, omdat een nederlaag in game één de serie niet meer beëindigt.
Het bredere beeld is gemengd voor de LPL. TES versloeg AL en staat nu op 1-1, waar het zich bij CFO en G2 voegt in een poule die in ronde drie nog steeds best-of-one speelt. TES’ steraanvaller op de bottom lane, JackeyLove, zei dat de overwinning goed voelde en dat het team tijd had om uit te rusten, en prees toplaner 369 omdat hij snel zijn vorm vond ondanks zijn late toetreding tot de selectie. De terugkeer van 369 kwam nadat visumproblemen van een andere toplaner het team met een tekort hadden achtergelaten; zijn eerste overwinning sinds zijn terugkeer kwam tegen dezelfde tegenstander, AL, die hem in zijn laatste wedstrijd voor zijn pauze versloeg.
De problemen van AL lijken breder dan één lane. De Chinese analist Han Yi zei dat TES nog steeds problemen heeft op de bottom lane, maar dat die van AL groter zijn, en wees op twijfelachtige draftkeuzes en slechte vorm op de mid lane. AL staat nu samen met LOS, dat na een nederlaag tegen G2 ook op 0-2 staat, in de uitschakelingsgroep. Nog twee teams voegen zich bij hen vanuit de resterende 0-1-wedstrijden.
Voor G2 verliep de dag beter. De Europese ploeg versloeg LOS dankzij een uitstekende Lee Sin-prestatie van SkewMond, die een vroege voorsprong opbouwde en hielp een chaotische wedstrijd af te maken die tot de Elder Dragon duurde. G2 ging naar 1-1 en plaatste daarna op sociale media dat het de meest ‘Hall of Fame’-manier van spelen had gekozen.
MKOI, een ander Europees team, ging naar 2-0 door CFO te verslaan. Jungler Elyoya zei dat het bijna de eerste keer in zijn carrière was dat hij een toernooi met 2-0 begon, en dat twee overwinningen niets betekenen als het team de kwartfinales niet haalt.
De Zwitserse fase gaat nu de beslissende fase in. Voor AL is de marge weg: nog één nederlaag en het topgeplaatste team van de LPL ligt eruit voordat de knock-outfase begint.