Het wanted-systeem van GTA6 laat je misschien van kleding wisselen en splitsen
Rockstar heroverweegt een van de oudste rituelen van Grand Theft Auto: het moment waarop een klus uit de hand loopt en de politie dichterbij komt. In een recente uitgebreide demonstratie van GTA6 toonde de studio dat ontsnappen aan een wanted-niveau meer zal afhangen dan simpelweg een politieauto afschudden. Volgens Rob Nelson, ontwikkelingsleider bij Rockstar North, letten agenten op hoe een verdachte eruitziet en in welk voertuig hij rijdt, wat een handvol nieuwe manieren opent om weg te glippen.
De demo liep door een scène met Lucia, een van de twee hoofdpersonen van het spel, die met een personage op straatniveau omgaat. Iemand trok een pistool, schoten trokken aandacht en een wanted-niveau van één ster verscheen op het scherm. Nelson legde uit dat als een speler het gebied verlaat voordat de politie arriveert en vermijdt opnieuw te schieten of de situatie te escaleren, ze meestal een echte kans hebben om er schoon vandoor te gaan. Blijven vechten blijft een optie, maar introduceert meer variabelen in plaats van een gegarandeerde uitkomst.
De interessantere wending is vermomming. Omdat agenten uiterlijk en voertuigdetails lezen, wordt het wisselen van kleding of het dumpen van een herkenbare auto een legitieme tactiek. Spelers kunnen Jason en Lucia ook uit elkaar halen, zodat de twee hoofdpersonen zich splitsen en de aandacht van de politie slechts één van hen volgt. Het is een kleine mechanische verschuiving, maar het duwt GTA6’s misdaadfantasie weg van pure vuurgevechten en richting improvisatie.
Die filosofie past bij wat Rockstar over het spel in het algemeen heeft gesignaleerd. GTA6 speelt zich af in een fictieve versie van Florida, met Jason en Lucia gepresenteerd als een crimineel duo in plaats van een eenzame hoofdpersoon. De studio heeft al gezegd dat spelers kiezen hoe hun romance zich ontwikkelt, en dat geld verdiend moet worden voordat bepaalde verhaalmissies ontgrendelen. Een wanted-systeem dat snel denken beloont boven ruwe vuurkracht past comfortabel naast die ideeën.
Voor langdurige fans is de wanted-meter altijd een drukmeter geweest. Eerdere delen in de serie lieten spelers in de schaduw schuilen of een auto overspuiten om de achtervolging af te schudden, maar de systemen waren vaak bot. Rockstar lijkt meer leesbare oorzaak en gevolg in te bouwen, waarbij de politie reageert op specifiek bewijs in plaats van een abstract getal dat omhoog tikt.
Niets hiervan is in detail gedateerd. Rockstar is ongewoon voorzichtig geweest over wat het toont en wanneer, en de demonstratie werd gepresenteerd als een blik op systemen in plaats van een volledige onthulling. Prijs, platforms en een definitief releaseschema blijven onderwerp van speculatie in plaats van bevestigde details.
Wat de demonstratie wel duidelijk maakt, is dat Rockstar wil dat achtervolgingen als puzzels voelen. Een speler die in paniek raakt en blijft schieten zal de situatie waarschijnlijk zien escaleren, terwijl iemand die een deuropening induikt, een jasje wisselt en zijn partner de hitte laat trekken gewoon in de menigte kan verdwijnen. In een spel dat rond twee criminelen is gebouwd in plaats van één, zou dat soort teamwork wel eens de echte ontsnappingsroute kunnen blijken.