Chinese Nationale Feestdag-boxoffice gokt op twaalf films en geen duidelijke winnaar
De Chinese Nationale Feestdag, de weeklange pauze die rond 1 oktober begint, is een van de twee grootste filmvensters van het land, naast het Lunar New Year. Dit jaar, per 28 september, hebben twaalf films hun releasedatum vastgelegd en samen de voorverkoop boven 23 miljoen yuan gestuwd, ongeveer drie miljoen Amerikaanse dollar. Dat klinkt druk. Het opvallende is wat ontbreekt: een enkele titel die het hele land het gevoel heeft te moeten zien.
Het aanbod strekt zich uit van 30 september tot 5 oktober, een ongewoon breed venster dat elke film een stukje van de feestdagen laat opeisen in plaats van frontaal te botsen. De genres zijn bewust gevarieerd. Er is misdaad en suspense, familiekomedie, animatiefilms gericht op ouders en kinderen, horror en geïmporteerde actie. Voor een markt die heeft geleerd het alles-of-niets-feestweekend te vrezen, lijkt het spreiden van releases een defensieve strategie in plaats van een zelfverzekerde.
Een van de Chinese titels die vroeg de aandacht trekken is Kong Qiang, een misdaaddrama van 160 minuten geregisseerd door Han Yan met Zhu Yilong, Tan Jianci en de Hongkong-veteraan Tony Leung Ka-fai. Alleen al de lengte signaleert ambitie, en Han Yan heeft een staat van dienst in het omzetten van duister materiaal in mainstream hits. Ook op de kalender staat Ningzhi Shou, geregisseerd door Hu Mei, een zeldzame bioscoopuitstap voor een filmmaker die lang verbonden is geweest aan prestigieuze historische televisie. Een derde binnenlandse inzending, Tiedani’s Number, mengt komedie en familiedrama met een cast onder leiding van Huang Cailun.
De feestdagen brengen ook internationale titels. De Spider-Man-film Brand New Day domineerde al wereldwijd in 2026, met meer dan 2,5 miljard Amerikaanse dollar aan de boxoffice na de opening op het Chinese vasteland op 29 juli, en de digitale release wordt verwacht op 6 oktober. De bioscooprun zal tijdens de feestdagen nog in sommige bioscopen zichtbaar zijn. Jason Stathams wraakthriller A Working Man en het overlevingsvervolg Fall 2: Dead Point voegen geïmporteerde actie en spanning toe aan de mix, terwijl animatie-opties zoals een Red Boy Fire Mountain King-film zich richten op jongere doelgroepen.
Analisten wijzen op de afwezigheid van de grote patriottische tentpoles die ooit de oktoberfeestdagen verankeren. In eerdere jaren kon een enkele grote historische of patriottische film een enorm deel van de feestdagkaartverkoop absorberen en de hele markt optillen. Dit jaar is dat slot leeg, en er is geen voor de hand liggende vervanger opgedoken. Het resultaat is een gefragmenteerd aanbod waarin succes misschien wordt gemeten in bescheiden veelvouden in plaats van records.
Voor wereldwijde lezers is het verhaal een nuttige momentopname van hoe de Chinese cinema verandert. Feestdag-releaseschema’s worden diverser, meer genre-gedreven en minder afhankelijk van één mega-titel. Studio’s experimenteren met toon, lengte en doelgroepen. Of die diversiteit zich vertaalt in sterkere totale omzet is de vraag die de komende week zal beantwoorden.
Wat duidelijk is, is dat Chinese kijkers nu echte keuzes hebben tijdens de feestdagen, van een misdaadepos van 160 minuten tot een horrorfilm van 96 minuten tot een Pixar-klassieker die nog in repertory draait. Het tijdperk van een enkele verlossersfilm die de hele week draagt, lijkt te vervagen, vervangen door een drukke, competitieve en veel minder voorspelbare markt.