China's feestdagenfilmprogramma zet komedieveteranen tegenover een Hongkongse misdaadthriller

De Nationale Dag-vakantie in China is een van de twee grootste filmbezoekvensters van het jaar, en deze oktober is het aanbod ongewoon druk. Zes nieuwe titels staan momenteel in de bioscoop, variërend van familiefilm tot een Hongkongse misdaadthriller, allemaal strijdend om dezelfde zeven dagen vrije tijd.

De meest besproken inzending is misschien een komedie genaamd What Do You Mean, Couple, geregisseerd door Shen Chunyang en met in de hoofdrol haar echte echtgenoot, de komiek en zanger Xiao Shenyang, naast Jia Bing. Getrouwde komedieduo’s zijn een bekend recept in de Chinese entertainmentwereld, en de combinatie van een man en vrouw aan beide kanten van de camera geeft de film een ingebouwde marketinghaak.

Daartegenover staat Live Flesh, een productie uit het vasteland onder regie van Luo Dong en met drie bekende actrices: Yan Ni, Cecilia Yip en Ni Hongjie. Een film rond drie vrouwen van verschillende generaties is een bewuste tegenprogrammering, gericht op publiek dat tijdens een familievakantie drama wil in plaats van slapstick.

Voor kijkers die spanning prefereren, is er een Hongkongse misdaadfilm, Detective War, geregisseerd door Kong Lingzheng en met Louis Koo, Ci Sha en Simon Yam. Koo en Yam zijn twee van de meest herkenbare gezichten in de Hongkongse cinema, en de film heeft een bescheiden 4,3 beoordeling op Douban, de Chinese recensiesite — een herinnering dat sterrenkracht alleen geen warm onthaal garandeert.

Ook in de mix is Rebirth 2, een 132 minuten durende actiesequel onder regie van Ma Yuke met Isabella Leong, Wen Junhui en de veteraan martial-artsster Sammo Hung. Sequels zijn de veiligste gok in een vakantieweek, omdat ze aankomen met een publiek dat de titel al kent.

Twee animatiefilms completeren de lijst. Peppa Pig: Perfect Holiday is een Chinees-Britse coproductie, die de lange reeks van het Britse kleuterpersonage in Chinese bioscopen voortzet. De andere is een nieuw deel in de Big Head Son and Small Head Dad-franchise, met de ondertitel The Seventh Day of Chaos, gericht op jonge kinderen en hun ouders.

Het patroon is bekend voor iedereen die de Chinese cinema volgt. Studio’s bewaren hun meest commerciële projecten voor de Nationale Dag- en Lunar New Year-vakanties, wanneer bioscopen in elke stad vol zitten en gezinnen iets samen nodig hebben. Dat betekent dat een week als deze kan beslissen of een film een hit wordt of binnen dagen verdwijnt.

Voor wereldwijde lezers is het aanbod een nuttige momentopname van wat Chinese publiek werkelijk kijkt: brede komedies, sterrengedreven misdaadverhalen, betrouwbare sequels en kinderanimatie. Arthouse-titels komen zelden in dit venster. De films die de vakantie overleven, zullen de releasedagenda voor de rest van het jaar vormgeven.