중국 허들 선수들, 아시안게임 결승 진출

9월 26일 저녁 아시안게임 육상 트랙에 비가 세차게 쏟아졌지만, 중국 허들 선수들의 발걸음을 늦추지는 못했다. 21세의 천위안장은 13.52초를 기록하며 남자 110m 허들 예선 조에서 1위를 차지했고, 동료 류쥔시는 13.69초로 3위 중 가장 빠른 기록으로 다음 라운드에 진출했다. 결승은 내일로 예정되어 있으며, 두 중국 선수 모두 출발선에 설 것이다.

남자 110m 허들은 중국에서 오랫동안 특별한 의미를 지녀왔다. 2004년 아테네 올림픽에서 류샹의 금메달은 이 종목을 국가적 열망으로 만들었고, 새로운 세대는 수년간 그 유산을 쫓아왔다. 비 속에서의 천의 기록은 예선 라운드에서 두 번째로 빨랐으며, 13.27초로 결승선을 통과한 일본의 라시드 무라타케에 이어 두 번째였다. 결승에는 필리핀, 차이니즈 타이베이, 카타르, 싱가포르 선수들도 출전해 육상 프로그램에서 가장 국제적인 균형을 이룬 결승 중 하나가 될 것이다.

예선에서는 드라마도 있었다. 전 일본 기록 보유자인 이즈미야 슌스케가 넘어져 1라운드에서 탈락했는데, 이는 젖은 조건에서 허들이 얼마나 가혹할 수 있는지를 상기시켜 주었다. 천과 류에게 내일의 과제는 개인 최고 기록이 13.4초 미만인 여러 선수가 포함된 경쟁에서 긴장과 미끄러운 트랙을 관리하는 것이다.

중국 배드민턴 대표팀은 아시안게임에서 길고 다사다난한 하루를 보냈다. 왕즈이는 한국의 김가은이 두 번째 게임 도중 21-14, 11-6 상황에서 기권하면서 여자 단식 8강에 진출했다. 왕은 다음 경기에서 다른 두 경쟁자 간의 승자와 맞붙어 메달 희망을 이어간다.

여자 복식에서는 류성수와 탄닝이 한국의 김혜정과 이연우를 상대로 96분 만에 역전승을 거두며 19-21, 21-9, 21-18로 승리했다. 두 선수 모두 아직 20대 초반인 이 조는 중국에서 가장 흥미로운 복식 조합 중 하나가 되었으며, 3게임 접전에서의 회복력은 홈 관중을 기쁘게 했다. 그들은 8강에서 차이니즈 타이베이 조와 맞붙는다.

탁구는 더 좋은 소식을 가져왔다. 남자 복식 8강에서 원루이보와 샹펑은 이란의 노샤드와 니마 알라미안을 3-0으로 완파했다. 원은 두 번째 게임이 어려웠다고 인정하며 파트너와의 빠른 소통이 경기를 뒤집었다고 평가했다. 여자 복식에서는 왕만위와 콰이만이 일본의 나가사키 미유와 멘데 린을 3-0으로 꺾고 세 게임에서 단 14점만 내주었다. 또 다른 중국 조인 천이와 판수한은 일본의 하리모토 미와와 하야타 히나에게 0-3으로 패해 중국은 여자 복식 준결승에 한 팀만 남게 되었다.

트랙과 코트를 벗어나 한 작은 순간이 시청자들을 사로잡았다. 단거리 선수 우옌니가 100m 허들 예선 전 콜룸에서 침착하게 화장을 고치며 볼에 붉은 선 두 줄을 그리는 모습이 포착되었다. 카메라에 담긴 이 제스처는 압박 속에서의 침착함의 상징으로 온라인에서 빠르게 퍼졌다.

전 세계 팬들에게 항저우 아시안게임은 중국의 스포츠 인재층이 얼마나 두터워졌는지를 보여주는 스냅샷을 제공한다. 허들 선수, 배드민턴 선수, 탁구 선수 모두 메달 경쟁에 나서고 있으며, 앞으로 며칠 동안 홈 이점이 금메달로 이어질지가 드러날 것이다. 특히 남자 110m 허들 결승은 주목할 가치가 있다. 젊은 중국 듀오가 강력한 일본 선수들과 맞붙는, 이미 예측 불가능함이 입증된 트랙에서의 대결이다.