락스타, GTA 6 대신 2030년 샌프란시스코 누아르를 선택한다는 소문

이번 주 게임 포럼에서 락스타 게임즈의 차기 대형 프로젝트에 대한 소문이 빠르게 퍼지고 있으며, 이는 그랜드 테프트 오토 VI와는 — 적어도 직접적으로는 — 아무 관련이 없다. 게시판 4chan의 익명 게시물에 따르면, 이 스튜디오는 GTA 6에 이어 2011년 컬트적 인기를 얻은 탐정 게임 L.A. 누아르의 속편을 계획하고 있다고 한다. 이 주장은 GTAForums 사용자 Shahanshah에 의해 퍼졌고 팬들 사이에서 곧 뜨거운 논쟁을 불러일으켰으며, ITHome과 3DM을 포함한 중국 기술 매체들도 이 화제를 보도했다. 익명 유출에 항상 그렇듯, 사실이 아닌 추측으로 받아들여야 한다.

주장되는 기획안은 흥미롭다. 속편은 20세기 중반 로스앤젤레스로 돌아가는 대신 샌프란시스코로 무대를 옮기고, 1960년대 후반 북부 캘리포니아를 공포에 떨게 하고 수십 년간 책, 영화, 다큐멘터리에 영감을 준 미제 연쇄 살인 사건인 조디악 킬러 사건을 소재로 삼을 것이라고 한다. 이는 원작의 햇빛에 바랜 로스앤젤레스보다 더 어둡고 차가운 배경이 될 것이다. 야자수와 재즈 클럽은 안개와 언덕, 그리고 공포에 사로잡힌 도시로 바뀐다.

L.A. 누아르는 색다른 락스타 게임이었다. 2011년에 출시된 이 게임은 플레이어를 전쟁 참전용사에서 탐정이 되어 1940년대 로스앤젤레스 경찰국의 계급을 올라가는 콜 펠프스로 캐스팅했다. 핵심 기술은 얼굴 캡처 시스템으로, 플레이어가 심문 중 용의자의 표정을 읽고 누가 거짓말을 하는지 판단할 수 있게 했다. 게임은 잘 팔렸고 분위기로 찬사를 받았지만, 일부 플레이어는 전개가 느리고 이야기가 암울하다고 느꼈다. 속편은 수년간 내부에서 논의되었지만 실현되지 않았다.

왜 이 소문이 지금 나오는가? 락스타의 모든 공적 정체성이 현재 역사상 가장 기대되는 엔터테인먼트 제품 중 하나인 GTA 6에 묶여 있기 때문이다. 스튜디오는 그 이후에 무엇이 올지에 대해 거의 말하지 않았다. 그 침묵은 추측을 부추기고, 게임 커뮤니티는 유출, 위시리스트, 포럼 탐정 작업으로 공백을 채운다. 보도된 2030년 목표 시점은 현대 블록버스터를 만드는 데 얼마나 오래 걸리는지를 상기시킨다. 소문이 정확하다면, GTA 6와 이 프로젝트 사이의 간격은 거의 10년에 이를 수 있다.

중국 플레이어들에게 이 이야기는 특별한 울림이 있다. 락스타 게임은 중국 본토에서 공식 판매되지 않지만 비공식 경로를 통해 엄청난 인기를 유지하고 있으며, 중국어 게임 매체는 락스타 뉴스의 모든 조각을 보도한다. 미국 범죄사에 깊이 빠진 탐정 게임이라는 아이디어는 수사, 심문, 도덕적 타협이라는 장르가 현지 맥락을 필요로 하지 않기 때문에 잘 통한다. 중국 스튜디오들도 최근 몇 년간 내러티브 탐정 게임에 진출하고 있어, 이 장르는 현지 플레이어들 사이에서 활발한 화제가 되고 있다.

이 소문이 일축되지 않고 논의되는 데는 실용적인 이유도 있다. 락스타의 모회사인 테이크투 인터랙티브는 가장 큰 스튜디오에서 더 빈번한 출시를 원한다는 신호를 보냈다. 새로운 프랜차이즈 작품은, 비록 틈새라도, 그 전략에 맞을 것이다. 그럼에도 스튜디오는 아무것도 발표하지 않았고, 원래 L.A. 누아르 팀인 본디는 오래전에 해체되었다. 어떤 속편이든 옛 이름을 걸친 새로운 창작물이 될 것이다.

현재로서 합리적인 입장은 신중한 호기심이다. 익명 유출은 때때로 사실로 밝혀지지만, 훨씬 더 자주 사라진다. 확실한 것은 GTA 6가 여전히 우선순위이며, 다른 모든 것은 줄을 서서 기다린다는 것이다. 락스타가 정말로 안개 자욱한, 조디악에서 영감을 받은 탐정 작업으로의 복귀를 계획하고 있다면, 플레이어들은 스튜디오에서 그것을 듣게 될 것이다 — 게시판이 아니라.