किशोर ने एशियाई खेलों का 100 मीटर रिकॉर्ड तोड़ा, चीन के स्प्रिंट सितारे डर से उबरे

2018 से चला आ रहा एक रिकॉर्ड शुक्रवार रात नागोया में कुछ ही सेकंड में टूट गया, और इसे किसी चीनी धावक ने नहीं तोड़ा।

थाईलैंड के बीस वर्षीय पुरिपोल बूनसन ने पुरुषों की 100 मीटर की पहली सेमीफाइनल दौड़ 9.91 सेकंड में पूरी करके चीन के सु बिंगटियन द्वारा जकार्ता 2018 में बनाए 9.92 सेकंड के एशियाई खेलों के रिकॉर्ड को मिटा दिया। यह आंकड़ा महत्वपूर्ण है: सु, एशिया में जन्मे पहले ऐसे पुरुष जिन्होंने 10 सेकंड का अवरोध तोड़ा और जो अभी भी 9.83 के साथ महाद्वीपीय रिकॉर्ड के धारक हैं, इस क्षेत्र के हर युवा धावक के लिए मापदंड हैं। बूनसन, जिन्हें किशोरावस्था के मध्य से ही भविष्य के वैश्विक दावेदार के रूप में आंका जा रहा है, अब उस इतिहास का एक हिस्सा रखते हैं।

चीन की चुनौती चुपचाप हार नहीं मानेगी। बूनसन के साथ ही सेमीफाइनल में दौड़े ज़ेंग केली 10.24 सेकंड में तीसरे स्थान पर रहे और सबसे तेज़ गैर-स्वचालित क्वालिफायर में से एक के रूप में फाइनल में पहुंचे। चीनी टीम के अनुभवी और 200 मीटर के पूर्व एशियाई चैंपियन शी झेनये ने अपनी सेमीफाइनल में 10.18 सेकंड में दूसरा स्थान हासिल किया और सीधे आगे बढ़े। दोनों ऐसे फाइनल में उतरेंगे जो अचानक मेज़बान देश की अपेक्षा से कहीं अधिक खुला दिख रहा है।

चीनी एथलेटिक्स के लिए पुरुष स्प्रिंट क्रमिक सफलताओं और फिर लंबे इंतज़ार की कहानी रही है। सु बिंगटियन के करियर ने 100 मीटर को एक जिज्ञासा से राष्ट्रीय जुनून में बदल दिया, और बड़ी अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं से उनके संन्यास ने एक ऐसा अंतर छोड़ दिया है जिसे अभी तक किसी एक एथलीट ने नहीं भरा है। 32 वर्षीय शी इस स्पर्धा में चीन की सबसे भरोसेमंद उपस्थिति बने हुए हैं, जबकि ज़ेंग अगली पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करते हैं। दोनों का फाइनल में पहुंचना राहत देने वाला है; दोनों का 10.10 से नीचे समय न करना याद दिलाता है कि अभी कितना काम बाकी है।

महिलाओं की 100 मीटर ने भी वादे और दबाव का ऐसा ही मिश्रण पेश किया। चेन युजी ने 11.41 सेकंड में दौड़कर अपनी सेमीफाइनल में समग्र रूप से चौथा स्थान हासिल किया और शुक्रवार रात के फाइनल में जगह बनाई, जहां क्वालिफायर में एक सिंगापुर की धावक शीर्ष पर रही। चेन का समय प्रतिस्पर्धी है लेकिन प्रभावी नहीं, और बीजिंग समयानुसार 21:20 बजे निर्धारित फाइनल यह परखेगा कि वह रोशनी में एक और गति पा सकती हैं या नहीं।

आइची-नागोया एशियाई खेलों के व्यस्त दिन में अन्यत्र चीन ने पदक जमा करना जारी रखा। सोंग जियायुआन ने महिलाओं की शॉट पुट में 19.40 मीटर के सीज़न के सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ स्वर्ण जीता, और झांग लिनरू ने 18.14 के साथ रजत लिया, जिससे चीन ने शीर्ष दो स्थानों पर कब्जा कर लिया। जिम्नास्टिक्स में, तियान हाओ ने पुरुषों के हॉरिजॉन्टल बार पर 14.700 के स्कोर के साथ स्वर्ण जीता, जापान के शिनोसुके ओका और फिलीपींस के कार्लोस युलो को पीछे छोड़ा। यह खेलों का चीन का 95वां स्वर्ण था।

पूल में, झांग झानशुओ ने सातवें स्वर्ण के साथ एक असाधारण प्रतियोगिता का समापन किया, पुरुषों की 400 मीटर फ्रीस्टाइल 3:41.28 में जीतकर नया खेल रिकॉर्ड बनाया। 18 वर्षीय खिलाड़ी ने बाद में कहा कि उन्हें लगता है कि उनके पास अभी और देने को है, यह भावना अगली विश्व चैंपियनशिप से पहले प्रतिद्वंद्वियों के लिए दिलचस्प होगी। इस बीच झांग यूफेई ने महिलाओं की 50 मीटर बटरफ्लाई में 25.41 के साथ अपना खिताब बचाया और उन ऑनलाइन आलोचकों को जवाब दिया जो कह रहे थे कि उनका सर्वश्रेष्ठ दौर बीत चुका है।

शुक्रवार को हर चीनी कहानी जश्न में समाप्त नहीं हुई। महिला बास्केटबॉल टीम अपने सभी 13 तीन-अंकीय प्रयास चूकने के बाद दक्षिण कोरिया से सेमीफाइनल 85-85 — 80-85 से हार गई, और अब कांस्य के लिए खेलेगी। कोच गोंग लुमिंग और खिलाड़ी झांग ज़ियू तथा लुओ शिनयू ने बाद में दृढ़ स्वर अपनाया और फिर से संगठित होने का वादा किया। टेनिस में, विश्व नंबर एक यानिक सिनर घुटने की चोट के कारण बीजिंग में चाइना ओपन से हट गए, जिससे स्थानीय प्रशंसक निराश हुए लेकिन बाकी खिलाड़ियों के लिए एक बड़ी बाधा हट गई।

हालांकि, शुक्रवार रात को परिभाषित करने वाली स्पर्धा स्प्रिंट फाइनल है। बूनसन के रिकॉर्ड ने दांव बढ़ा दिए हैं, और चीन के दो फाइनलिस्ट अब घरेलू दर्शकों की उम्मीदें संजोए हुए हैं जो थाईलैंड के एक किशोर को पटकथा फिर से लिखते हुए देख रहे हैं।