क्वार्टरफाइनल में हार के बाद झू यूलिंग ने एशियाई खेलों को कहा अलविदा

नागोया, जापान — चीनी टेबल टेनिस खिलाड़ी झू यूलिंग ने 26 सितंबर को महिला एकल में जापान की हिना हयाता से क्वार्टरफाइनल में हार के साथ अपने तीसरे एशियाई खेलों के अभियान का अंत किया। यह हार 2014 के इंचियोन खेलों में 19 साल की उम्र में शुरू हुए 12 साल के सफर के समापन का प्रतीक थी।

अब 31 साल की झू ने अगले दिन सोशल मीडिया पर इस यात्रा पर विचार किया। उन्होंने लिखा, “बारह साल पहले इंचियोन में, मैं 19 साल की थी। मुझे लगता था कि टेबल ही पूरी दुनिया है, और पदक का रंग ही जवाब है।” उन्होंने कहा, “बारह साल बाद नागोया में, 31 की उम्र में, मेरा जवाब बदल गया है। पदक मेरी कहानी का सिर्फ एक हिस्सा है।” उन्होंने जोड़ा कि अब वह जानती हैं कि वह अब भी टेबल पर क्यों खड़ी हैं।

नागोया में उनके नतीजे उनके मानकों के हिसाब से मामूली रहे: छह जीत और दो हार, टीम स्पर्धा में 12 के दौर में बाहर, और एकल में क्वार्टरफाइनल तक पहुंच। कोर्ट छोड़ने के बाद पत्रकारों से उनके पहले शब्द थे, “काश मैं पांच साल छोटी होती।” उन्होंने माना कि यह विचार निराशा से पैदा हुआ था, लेकिन कहा कि उन्होंने इसे स्वीकार करना सीख लिया है।

झू का करियर लचीलेपन से परिभाषित रहा है। वह किशोरावस्था में तेज फुटवर्क और अथक काउंटर-अटैक शैली के लिए जानी जाने लगीं। उन्होंने कई विश्व टीम खिताब जीते और विश्व रैंकिंग के शीर्ष तक पहुंचीं, लेकिन चोटों और कम उम्र की साथियों के उभार ने उन्हें बार-बार परखा। उनकी भावुक विदाई ने उन प्रशंसकों के दिलों को छुआ जो हर वापसी में उनके साथ रहे।

टेबल टेनिस का चीनी खेल संस्कृति में अनोखा स्थान है, जिसे अक्सर राष्ट्रीय खेल कहा जाता है। इस साल जापान के नागोया में आयोजित एशियाई खेलों ने महाद्वीप के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को एक साथ लाया। चीनी प्रशंसकों के लिए महिला एकल ड्रॉ केंद्र बिंदु था, और झू का बाहर होना — साथी चेन शिंगतोंग के पहले के बाहर होने के साथ — खिलाड़ियों की नई पीढ़ी की ओर बदलाव का संकेत था।

झू को हराने वाली जापान की हिना हयाता चीनी खिलाड़ियों के लिए एक परिचित प्रतिद्वंद्वी बन गई हैं। इस मैच ने जापानी टेबल टेनिस की बढ़ती गहराई को उजागर किया, खासकर महिला एकल में। हालांकि चीन इस खेल में प्रमुख शक्ति बना हुआ है, लेकिन हाल के वर्षों में शीर्ष पर अंतर कम हुआ है।

झू की पोस्ट में संन्यास की घोषणा नहीं थी, जिससे भविष्य की प्रतिस्पर्धाओं के लिए दरवाजा खुला रहा। उन्होंने लिखा कि वह अब भी अपना जवाब खोज रही हैं, और यात्रा जारी है। फिलहाल, वह नागोया से निराशा और स्पष्टता के मिश्रण के साथ जा रही हैं — एक अनुभवी खिलाड़ी जिसने सीखा है कि खेल पदकों से बढ़कर है।

जैसे ही एशियाई खेल समाप्त हो रहे हैं, झू के शब्द उन खिलाड़ियों के भावनात्मक बोझ की याद दिलाते हैं जो एक दशक से अधिक समय तक सर्वोच्च स्तर पर प्रतिस्पर्धा करते हैं। उनकी कहानी दृढ़ता, अनुकूलन और चुपचाप आगे बढ़ते रहने के साहस की कहानी है, तब भी जब नतीजे आपको परिभाषित नहीं करते।