Explosiones sacuden Adén, en Yemen, mientras los mercados petroleros se preparan para el impacto
Las explosiones resonaron en Adén, la ciudad portuaria del sur de Yemen, a última hora del 16 de octubre, con informes que apuntan a un ataque con misiles de las fuerzas hutíes. Las explosiones se produjeron cuando el grupo alineado con Irán dijo que una coalición liderada por Arabia Saudita había llevado a cabo más de cien ataques aéreos y con misiles en todo Yemen en las 24 horas anteriores, incluida la capital Saná y provincias como Hodeidah y Marib. El grupo dijo que entre las víctimas había civiles, entre ellos mujeres y niños. Ninguna de estas afirmaciones pudo verificarse de forma independiente.
Para los inversores globales, la preocupación inmediata no es el campo de batalla sino el barril. El crudo Brent se liquidó a 109,86 dólares el barril, un alza de 3,94 dólares, o un 3,72%, según datos de futuros. El movimiento refleja un mercado que se ha vuelto sensible a cualquier perturbación cerca de las rutas marítimas de Oriente Medio, donde aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial pasa por el estrecho de Ormuz. Un solo titular sobre una ciudad portuaria o un oleoducto puede ahora mover los precios en minutos.
El dinero especulativo sigue la tendencia. Datos de ICE mostraron que en la semana hasta el 13 de octubre, los gestores de dinero aumentaron sus posiciones netas largas en crudo Brent en 31.977 contratos hasta 233.029, un máximo de cuatro semanas. Las posiciones netas largas en azúcar también subieron a 60.755 contratos, otro máximo de cuatro semanas, mientras que las apuestas bajistas en el cacao de Londres cayeron a 4.088 contratos, un mínimo de cuatro semanas. En otras palabras, los fondos apuestan al mismo tiempo por precios más altos de la energía y los productos básicos agrícolas.
Una razón por la que los mercados energéticos están tan nerviosos: el flujo del propio petróleo. El Mando Central de Estados Unidos dijo que en los últimos siete días, Estados Unidos ayudó a mover más de 100 millones de barriles de petróleo a través del estrecho de Ormuz. Esa cifra, cualquiera sea su propósito estratégico, recuerda cuánto depende el comercio de un estrecho tramo de agua entre el Golfo y el océano abierto. Cualquier amenaza a esa ruta tiende a aparecer rápidamente en las tarifas de flete y las primas de seguros antes de aparecer en los precios minoristas.
Lejos de Oriente Medio, el panorama financiero más amplio también está cambiando. El Tesoro de Estados Unidos informó que el déficit presupuestario federal para el año fiscal 2026 se amplió a 1,99 billones de dólares desde 1,78 billones el año anterior, el mayor déficit desde 2021 y el tercero más grande registrado. Los ingresos alcanzaron un récord de 5,40 billones de dólares, un 3% más, pero el gasto subió un 6% hasta un récord de 7,40 billones. Solo los costos de intereses subieron un 12% hasta un récord de 1,36 billones de dólares, un recordatorio de que las tasas más altas son ahora una partida pesada para los gobiernos y también para los hogares.
En Asia, los mercados de divisas y acciones estuvieron más estables. El yuan en el mercado interno cerró a 6,6870 por dólar en las operaciones nocturnas en Pekín, 44 puntos más que la sesión anterior, con un volumen de 33.900 millones de dólares. Los futuros del índice Hang Seng de Hong Kong terminaron un 0,19% más bajos en 24.112, mientras que los futuros del Hang Seng Tech, de gran peso tecnológico, cayeron un 0,66% a 4.077. Los contratos de materias primas de la sesión nocturna en Shanghái fueron mixtos: el oro bajó un 0,02% a 899 yuanes el gramo, la plata cayó un 0,39% y los futuros de crudo subieron un 2,32% a 740 yuanes el barril.
En conjunto, el panorama es el de un mundo donde la geopolítica y los presupuestos gubernamentales inciden directamente en los precios. Un lanzamiento de misil en Yemen puede elevar el costo de un barril en Londres; un déficit en aumento en Washington puede impulsar el rendimiento de un bono del Tesoro; un yuan más fuerte puede estabilizar los costos de un importador. Para los lectores lejos de cualquiera de estos lugares, la conexión es simple: las mismas fuerzas que mueven las pantallas de negociación llegan eventualmente a las gasolineras, las facturas de la compra y las tasas hipotecarias. Por eso una noche de explosiones en Adén se sigue de cerca en Singapur, Londres y Nueva York, no solo en la propia región.