Aden in Jemen opgeschrikt door explosies terwijl oliemarkten zich schrap zetten
Explosies weerklonken laat op 16 oktober in Aden, de Zuid-Jemenitische havenstad, waarbij berichten wijzen op een raketaanval door Houthi-strijders. De ontploffingen vonden plaats terwijl de aan Iran gelieerde groep zei dat een door Saudi-Arabië geleide coalitie in de voorgaande 24 uur meer dan honderd luchtaanvallen en raketaanvallen in heel Jemen had uitgevoerd, waaronder op de hoofdstad Sanaa en provincies als Hodeidah en Marib. De groep zei dat onder de slachtoffers ook burgers waren, onder wie vrouwen en kinderen. Geen van deze beweringen kon onafhankelijk worden geverifieerd.
Voor wereldwijde investeerders is de onmiddellijke zorg niet het slagveld maar het vat. Brent crude sloot op $109,86 per vat, een stijging van $3,94, of 3,72%, volgens futuresgegevens. De beweging weerspiegelt een markt die gevoelig is geworden voor elke verstoring in de buurt van de scheepvaartroutes in het Midden-Oosten, waar ongeveer een vijfde van de wereldolie door de Straat van Hormuz gaat. Een enkele kop over een havenstad of een pijpleiding kan prijzen nu binnen enkele minuten bewegen.
Speculatief geld volgt de trend. Gegevens van ICE toonden aan dat fondsbeheerders in de week tot 13 oktober hun netto longposities in Brent crude met 31.977 contracten verhoogden naar 233.029, een hoogtepunt in vier weken. De netto longpositie in suiker steeg ook naar 60.755 contracten, opnieuw een piek in vier weken, terwijl bearish weddenschappen op Londense cacao daalden naar 4.088 contracten, een dieptepunt in vier weken. Met andere woorden, fondsen wedden tegelijkertijd op hogere prijzen voor energie en soft commodities.
Een reden waarom energiemarkten zo zenuwachtig zijn: de olie stroomt zelf. Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat de Verenigde Staten de afgelopen zeven dagen hebben geholpen meer dan 100 miljoen vaten olie door de Straat van Hormuz te verplaatsen. Dat cijfer, wat het strategische doel ook is, herinnert eraan hoeveel handel afhangt van een smalle strook water tussen de Golf en de open oceaan. Elke dreiging voor die route komt doorgaans snel tot uiting in vrachtprijzen en verzekeringspremies voordat die in consumentenprijzen zichtbaar wordt.
Buiten het Midden-Oosten verschuift ook het bredere financiële beeld. Het Amerikaanse ministerie van Financiën meldde dat het federale begrotingstekort voor het begrotingsjaar 2026 is opgelopen tot $1,99 biljoen van $1,78 biljoen het jaar ervoor, het grootste tekort sinds 2021 en het op twee na grootste ooit. De inkomsten bereikten een record van $5,40 biljoen, een stijging van 3%, maar de uitgaven stegen met 6% tot een record van $7,40 biljoen. Alleen al de rentekosten stegen met 12% tot een record van $1,36 biljoen, een herinnering dat hogere rentetarieven nu een zware post zijn voor zowel overheden als huishoudens.
In Azië waren de valutamarkten en aandelenmarkten rustiger. De onshore yuan sloot op 6,6870 per dollar in de late handel in Peking, een stijging van 44 punten ten opzichte van de vorige sessie, met een omzet van $33,9 miljard. De Hang Seng Index-futures van Hongkong eindigden 0,19% lager op 24.112, terwijl de technologiezware Hang Seng Tech-futures 0,66% daalden naar 4.077. De nachtelijke grondstoffenfutures in Shanghai waren gemengd: goud daalde licht met 0,02% naar 899 yuan per gram, zilver daalde met 0,39% en ruwe olie-futures stegen met 2,32% naar 740 yuan per vat.
Alles bij elkaar is het beeld dat van een wereld waarin geopolitiek en overheidsbegrotingen direct doorwerken in prijzen. Een raketaanval in Jemen kan de kosten van een vat in Londen opdrijven; een groter wordend tekort in Washington kan de rente op een staatsobligatie opdrijven; een sterkere yuan kan de kosten van een importeur stabiliseren. Voor lezers ver van al deze plaatsen is het verband eenvoudig: dezelfde krachten die handelsschermen bewegen, bereiken uiteindelijk benzinestations, boodschappenrekeningen en hypotheekrentes. Daarom wordt een nacht van explosies in Aden nauwlettend gevolgd in Singapore, Londen en New York, niet alleen in de regio zelf.