Eine trächtige Giraffe lief 400 Meter, statt den Kran zu nehmen
Wenn ein Zoo eine Giraffe umsetzen muss, ist die übliche Lösung ein Kran. Am Morgen des 16. Oktober wird der Hongshan-Waldzoo in Nanjing live eine Geschichte über das Gegenteil übertragen. Im vergangenen Jahr musste der Zoo seine Giraffen von einem alten Haus in ein neues bringen. Eine von ihnen, ein Weibchen namens Chunzi, war hochträchtig und stand kurz vor der Geburt. Eine trächtige Giraffe in die Luft zu hieven ist stressig und riskant, also beschlossen die Tierpfleger, etwas anderes zu versuchen.
Statt eines Krans bauten sie einen Korridor zwischen den beiden Gehegen. Dann gingen die Pfleger mit Futter voran und lockten die Tiere Schritt für Schritt den Weg entlang. Die gesamte Strecke umfasste etwa 400 Meter, eine Distanz, die eine Giraffe im vollen Galopp in Minuten zurücklegen könnte. Sie dauerte zwei Stunden und fünfundfünfzig Minuten.
Dieses langsame Tempo war genau der Punkt. Giraffen sind große Tiere mit dünnen Beinen, die leicht in Panik geraten, und eine verängstigte Giraffe kann sich bei einem Sturz schwer verletzen. Indem die Pfleger die Herde in ihrem eigenen Tempo auf einer vertrauten Route ziehen ließen, vermieden sie den Stress des Anhebens und das Risiko eines Sturzes. Besucher, die an diesem Tag zufällig im Park waren, sahen etwas Ungewöhnliches: Giraffen, die durch einen Teil des Zoos schlenderten, in den Giraffen normalerweise nicht gehen.
Der Hongshan-Waldzoo hat in China einen Ruf für diese Art tierzentrierten Designs. Der Zoo liegt in einem bewaldeten Hügel in Nanjing, einer Stadt mit etwa 9,5 Millionen Einwohnern im Osten Chinas, und hat jahrelang Gehege umgestaltet, um den Tieren mehr Platz und mehr Wahlmöglichkeiten zu geben. Seine Pfleger, die populäre Bücher schreiben und Social-Media-Konten betreiben, sind unter chinesischen Tierfreunden zu kleinen Berühmtheiten geworden.
Der Giraffenspaziergang ist ein gutes Beispiel für eine breitere Idee in der modernen Zoarbeit: Ein Tier umzusetzen ist nicht nur ein logistisches Problem, sondern ein Tierschutzproblem. Jeder Schritt eines traditionellen Transfers, von der Sedierung über die Kranfahrt bis zum Lärm eines neuen Gebäudes, ist ein Stressfaktor. Einen temporären Korridor zu bauen kostet mehr Zeit und Arbeitskraft, aber die Tiere kommen ruhiger und gesünder an. Für ein trächtiges Weibchen kann dieser Unterschied sehr viel bedeuten.
Chunzis Zustand erhöhte den Einsatz. Eine Giraffenschwangerschaft dauert etwa 15 Monate, und die Geburt ist ein verletzlicher Moment für Mutter und Kalb. Stress in den Tagen vor der Geburt zu reduzieren, ist eines der wenigen Dinge, die Pfleger tatsächlich kontrollieren können. Der Zoo hat nicht öffentlich gesagt, wie die Geburt verlief, aber er hat die Geschichte als eines der großen Ereignisse seines Jahres angekündigt.
Die Liveübertragung am 16. Oktober wird es den Zuschauern ermöglichen, die ganze Geschichte zu verfolgen, einschließlich der Aufnahmen des Spaziergangs selbst. Es ist eine kleine, sanfte Nachricht, aber sie sagt etwas darüber aus, wie sich chinesische Zoos verändern. Die Frage, die Pfleger sich heute stellen, ist nicht nur, wie man ein Tier umsetzt, sondern wie das Tier sich fortbewegen würde, wenn es könnte.
Für jeden, der Giraffen nur still hinter einem Zaun stehen gesehen hat, ist das Bild einprägsam: eine Reihe großer Tiere, die leise durch einen Zookorridor gehen, sich Zeit lassen, auf dem Weg in ein neues Zuhause.