Warum chinesische Eltern ihre Fünftklässler noch zur Schule bringen
Eine einzelne Frage, die diese Woche in einem beliebten chinesischen Forum gepostet wurde, hat Tausende Antworten erhalten: Warum bringen so viele Eltern ihre Viert- und Fünftklässler noch zur Schule, obwohl die Kinder alt genug erscheinen, den Weg allein zu bewältigen? Der Verfasser erinnerte sich, ab der dritten Klasse allein zur Schule gegangen zu sein, unterwegs oft Nachbarn getroffen und auf dem Heimweg draußen gespielt zu haben. Er bemerkte, dass einige Eltern jetzt die Schultore so dicht umlagern, dass der Gehweg verschwindet.
Diese Erinnerung an eine unbeaufsichtigte Kindheit ist unter chinesischen Erwachsenen verbreitet, die in den 1980er und 1990er Jahren aufwuchsen, als der Verkehr geringer war und die meisten Familien in der Nähe ihrer Nachbarschaftsschule lebten. Viele Kommentatoren sagten, sie seien einfach zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit dem Bus gefahren, und diese Erfahrung habe ihnen beigebracht, Straßen zu lesen, kleine Probleme zu bewältigen und auf jüngere Kinder aufzupassen.
Die Eltern, die sich jeden Nachmittag vor den Toren anstellen, erzählen eine andere Geschichte. Die Städte sind viel größer geworden, und eine Familie lebt heute möglicherweise mehrere Kilometer von der Schule ihres Kindes entfernt. Hauptstraßen tragen starken Verkehr, E-Scooter schlängeln sich über Gehwege, und zur Hauptverkehrszeit kann ein kurzer Spaziergang zu einer echten Gefahr werden. Für viele berufstätige Eltern ist der Weg zudem die einzige garantierte Zeit, die sie an einem Wochentag mit ihrem Kind verbringen.
Die Sicherheitsängste gehen über den Verkehr hinaus. Gerüchte über Kindesentführungen verbreiten sich schnell in Eltern-Chatgruppen, selbst wenn solche Fälle selten sind, und eine einzige beängstigende Geschichte kann die Gewohnheiten einer ganzen Nachbarschaft prägen. Großeltern übernehmen oft das Abholen, während beide Eltern arbeiten, und eine feste Routine gibt Familien einen verlässlichen Übergabepunkt, anstatt ein Kind allein warten zu lassen.
Kommentatoren wiesen auch darauf hin, dass die Schulzeiten selten mit den Bürozeiten übereinstimmen. Der Unterricht endet oft am frühen Nachmittag, lange bevor die meisten Jobs enden, also muss jemand am Tor sein. Einige Schulen verlangen bei der Abholung die Unterschrift eines Elternteils oder Erziehungsberechtigten, und einige wenige verbieten jüngeren Schülern, überhaupt ohne Begleitung zu gehen. Unabhängigkeit ist also nicht rein eine Familienentscheidung.
Die Debatte ist nicht auf China beschränkt. Eltern in Japan, Südkorea und vielen westlichen Städten streiten über denselben Kompromiss, und Japans Tradition, dass kleine Kinder in Gruppen unterwegs sind, wird oft als Ideal genannt. Chinesische Familien praktizieren eine Version davon: Walking School Buses, bei denen Eltern abwechselnd eine Gruppe von Kindern auf einer festen Route begleiten, sind in mehreren Städten entstanden und werden im Thread häufig gelobt.
Diejenigen, die die aktuelle Gewohnheit verteidigen, sagen, Unabhängigkeit könne in kleineren Schritten aufgebaut werden. Ein Kind könnte den letzten Block allein gehen, ein Handy tragen oder mit einem Klassenkameraden fahren, während ein Elternteil in einiger Entfernung folgt. Mehrere Kommentatoren beschrieben, Kinder ab etwa zehn Jahren öffentliche Verkehrsmittel nutzen zu lassen, mit einer geteilten Standort-App als Sicherheitsnetz statt als Leine.
Was aus der Diskussion hervorgeht, ist weniger ein Urteil über Erziehung als ein Porträt davon, wie sich die städtische Kindheit verändert hat. Längere Pendelwege, belebtere Straßen, kleinere Familien und längere Arbeitszeiten haben Eltern alle zum Schultor gedrängt. Ob das Kinder weniger fähig oder einfach besser geschützt macht, hängt davon ab, wen man fragt, aber nur wenige der Tausenden Antworten deuten darauf hin, dass die Frage bald geklärt wird.