Por que os pais chineses ainda levam seus filhos de quinto ano à escola
Uma única pergunta publicada esta semana em um popular fórum chinês recebeu milhares de respostas: por que tantos pais ainda acompanham seus filhos de quarto e quinto ano à escola, quando as crianças parecem ter idade suficiente para fazer o trajeto sozinhas? O autor da postagem lembrou que ia sozinho à escola desde o terceiro ano, muitas vezes encontrava vizinhos pelo caminho e brincava ao ar livre na volta para casa. Ele observou que alguns pais agora se aglomeram tanto nos portões das escolas que a calçada desaparece.
Essa lembrança de uma infância sem supervisão é comum entre adultos chineses que cresceram nas décadas de 1980 e 1990, quando o trânsito era mais leve e a maioria das famílias morava perto da escola do bairro. Muitos comentaristas disseram que simplesmente caminhavam, andavam de bicicleta ou pegavam ônibus, e que a experiência lhes ensinou a ler as ruas, lidar com pequenos problemas e cuidar de crianças mais novas.
Os pais que fazem fila diante dos portões todas as tardes contam uma história diferente. As cidades cresceram muito mais, e uma família pode agora morar a vários quilômetros da escola que seu filho frequenta. As vias principais suportam tráfego intenso, patinetes elétricos serpenteiam pelas calçadas, e o horário de pico pode transformar uma caminhada curta em um perigo real. Para muitos pais que trabalham, o trajeto também é o único tempo garantido que passam com o filho em um dia de semana.
Os temores de segurança vão além do trânsito. Rumores de sequestro de crianças se espalham rapidamente pelos grupos de chat de pais, mesmo quando esses casos são raros, e uma única história assustadora pode moldar os hábitos de todo um bairro. Os avós costumam buscar as crianças enquanto ambos os pais trabalham, e uma rotina fixa dá às famílias um ponto de entrega confiável em vez de deixar a criança esperando sozinha.
Os comentaristas também apontaram que os horários escolares raramente coincidem com os horários de escritório. As aulas podem terminar no meio da tarde, muito antes de a maioria dos empregos acabar, então alguém precisa estar no portão. Algumas escolas exigem a assinatura de um pai ou responsável na saída, e algumas restringem que alunos mais novos saiam desacompanhados. A independência, em outras palavras, não é puramente uma decisão da família.
O debate não é exclusivo da China. Pais no Japão, na Coreia do Sul e em muitas cidades ocidentais discutem o mesmo dilema, e a tradição japonesa de crianças pequenas viajarem em grupos é frequentemente citada como o ideal. As famílias chinesas praticam uma versão disso: os ônibus escolares a pé, em que os pais se revezam para acompanhar um grupo de crianças por uma rota fixa, surgiram em várias cidades e são frequentemente elogiados no tópico.
Aqueles que defendem o hábito atual dizem que a independência pode ser construída em passos menores. Uma criança pode caminhar sozinha o último quarteirão, levar um celular ou viajar com um colega de classe enquanto um pai segue à distância. Vários comentaristas descreveram deixar as crianças usar o transporte público a partir dos dez anos, com um aplicativo de localização compartilhada como rede de segurança em vez de coleira.
O que emerge da discussão é menos um veredito sobre a criação dos filhos do que um retrato de como a infância urbana mudou. Deslocamentos mais longos, ruas mais movimentadas, famílias menores e jornadas de trabalho mais longas empurraram os pais para o portão da escola. Se isso torna as crianças menos capazes ou simplesmente mais protegidas depende de quem você pergunta, mas poucas das milhares de respostas sugerem que a questão será resolvida tão cedo.