حبة دواء قد تحل محل حقن العين لعلاج مرض العين السكري

لملايين الأشخاص المصابين بالسكري، فإن المضاعفة الأكثر إثارة للخوف ليست وخز الإصبع اليومي أو النظام الغذائي الحذر. إنها التلف البطيء والصامت الذي يسببه السكري للشبكية، النسيج الحساس للضوء في الجزء الخلفي من العين. بحلول الوقت الذي يبدأ فيه تشوش الرؤية، يكون المرض غالباً قد تقدم. عند هذه النقطة، يجب على الأطباء حقن الأدوية مباشرة في مقلة العين، أحياناً كل بضعة أسابيع، لوقف تسرب الأوعية الدموية ونموها غير الطبيعي.

تعمل هذه الحقن المضادة لـVEGF، لكنها غازية ومكلفة وصعبة الاستمرار. كثير من المرضى يؤجلون العلاج حتى يكون بصرهم قد تضرر بالفعل. يشير خط بحثي جديد، أوردته وسائل الإعلام العلمية الصينية، إلى أن حبة دواء قد تتدخل يوماً ما في مرحلة أبكر بكثير من خلال استهداف الحاجز الواقي للشبكية نفسه.

المركب التجريبي يسمى دانيغابتيد. وقد صُمم لدعم الحاجز الدموي الشبكي، وهو طبقة محكمة الإغلاق من الخلايا تمنع عادةً الجزيئات المنقولة بالدم من الوصول إلى النسيج العصبي الرقيق. في مرض السكري، يضعف هذا الحاجز، مما يسمح للسوائل وإشارات الالتهاب بالتسرب إلى الداخل. من خلال تعزيز الحاجز بدلاً من قمع بروتين واحد بعد حدوث الضرر، يمكن لدواء فموي أن يعمل أبكر وبشكل أوسع.

هذه هي النظرية. الجاذبية العملية واضحة. الحبة أسهل في التناول، وأرخص في التوزيع، وأقل إخافة بكثير من الحقن في العين. ويمكن أن يصفها طبيب عام، وليس فقط أخصائي شبكية. وبالنسبة للمرضى في المناطق الريفية أو البلدان ذات البنية التحتية المحدودة لرعاية العيون، قد يكون الفرق هائلاً.

لكن العلم لا يزال في مراحله المبكرة. ويشير التقرير إلى أن الفوائد طويلة الأمد لدانيغابتيد لم يتم التحقق منها بعد في تجارب بشرية كبيرة. مرض العين السكري معقد، وينتج عن سنوات من ارتفاع سكر الدم والالتهاب وضعف الدورة الدموية. وقد لا يكفي دواء واحد يسد حاجزاً واحداً لعكس الضرر أو حتى إيقافه بمفرده.

ومع ذلك، الاتجاه مهم. يتحرك الكثير من الطب الحديث من التدخلات المتأخرة والدرامية نحو تدخلات أبكر وألطف. الستاتينات للكوليسترول وأدوية خفض ضغط الدم تتبع المنطق نفسه: عالج العملية الأساسية قبل وقوع الكارثة. إذا تمكن دواء فموي من حماية الشبكية بأمان، فسيتماشى مع هذا النمط.

في الوقت الحالي، لا ينبغي للمرضى التخلي عن جداول حقنهم. ستقرر التجارب السريرية ما إذا كان دانيغابتيد سيصبح خياراً حقيقياً أم سيبقى فكرة مختبرية واعدة. لكن البحث يقدم شيئاً نادراً في مجال تهيمن عليه الإبر والأخصائيون: إمكانية طريقة أبسط وأبكر وأكثر إنسانية لإنقاذ البصر.