مدينة إيو الصينية تبيع طبقاً طائراً بـ17 مليون دولار، لكن من سيقوده؟

طُرح طبق طائر للبيع في الصين هذا الشهر — وقد اشتراه أحدهم فعلاً. في معرض تجاري في إيو، المدينة الصينية الشرقية الشهيرة بتزويد العالم بالسلع الرخيصة، عرضت شركة مركبة متعددة الدوارات مأهولة تشبه الطبق الكلاسيكي في أفلام الخيال العلمي وأعلنت عن طلبية واحدة بقيمة 120 مليون يوان، أي نحو 17 مليون دولار أمريكي. وسرعان ما اشتعلت وسائل التواصل الاجتماعي الصينية بمزيج من الانبهار والقلق.

إذا نُزعت قوقعتها، فإن المركبة هي في جوهرها طائرة مسيّرة ضخمة جداً مثبّت عليها مقعد. تنقل راكباً، وتقلع وتهبط عمودياً، وتعمل بدوارات كهربائية. ووفقاً لمعلّقين على الإنترنت ملمّين بالطيران، يحمل هذا الطراز شهادة صلاحية طيران للطائرات المسيّرة بدلاً من الشهادة الأكثر صرامة المطلوبة للطائرات التجارية التقليدية — وهو تمييز بالغ الأهمية لأي شخص يفكر في الصعود على متنها.

تقع هذه الفجوة في الشهادات في قلب التشكيك. فشهادة الطائرة المسيّرة تغطي العمليات غير المأهولة، حيث يعرّض التحطم الممتلكات للخطر لا الأشخاص. وبمجرد جلوس إنسان في الآلة، تتغير هوامش السلامة تماماً. وأشار المهندسون إلى أن التصميم يبدو بسيطاً، مع تكرار محدود في الدوارات وأنظمة الطاقة، وأن مقصورة الركاب توفر حماية ضئيلة عند الهبوط العنيف. وعلّق أحد التعليقات واسعة الانتشار بصراحة: ابتعد عن هذا الطراز.

تتجاوز الأسئلة هذه الطائرة الواحدة. لسنوات، كانت الصين واحدة من أكثر الأسواق نشاطاً للمركبات الكهربائية ذات الإقلاع والهبوط العمودي، التي تُعرف غالباً بـ eVTOL، مع وعود الشركات الناشئة بسيارات الأجرة الجوية والرحلات الحضرية القصيرة. وتحرك المنظمون بحذر، مانحين موافقات تجريبية لمسارات الشحن والسياحة بدلاً من التنقل الحضري. وبيع طبق مأهول في معرض للسلع الاستهلاكية يشير إلى أن التقنية تنزلق نحو سوق التجزئة أسرع مما تستطيع القواعد وثقافة السلامة اللحاق به.

هناك أيضاً لغز هوية العميل. فطلبية بقيمة 120 مليون يوان في معرض تجاري ليست كالشراء الاستهلاكي؛ إذ غالباً ما تُبرم هذه الصفقات مع مشغلي السياحة أو المواقع ذات المناظر الخلابة أو الحكومات المحلية التي تأمل في بناء معلم جاذب جديد. وقد أصبحت رحلات المشاهدة على ارتفاعات منخفضة فوق البحيرات والجبال تجارة صغيرة لكنها نامية في الصين، والمركبة على شكل طبق هي عنصر جذب تسويقي واضح. أما ما إذا كانت تستطيع العمل بأمان، يوماً بعد يوم، في الرياح والأمطار، فذلك أمر آخر تماماً.

إيو نفسها مسرح مناسب لهذه القصة. فأسواق الجملة في المدينة تزوّد المشترين من جميع أنحاء العالم بكل شيء من زينة عيد الميلاد إلى أدوات المطبخ، ولدى تجارها موهبة في تحويل منتج جديد إلى سلعة جماهيرية بسرعة مذهلة. وإذا سار الطبق الطائر على هذا النمط، فسيدفع المشترون الأوائل ثمن الاستعراض، لا النقل.

بالنسبة للمسافر العادي، الجواب الصادق على سؤال «كم يبعد هذا؟» هو: أبعد بكثير مما توحي العناوين. فطائرة تقل ركاباً تحتاج إلى سنوات من الاختبار، وساعات طيران متراكمة، ومعايير تدريب للطيارين، وشبكات صيانة، ومنتجات تأمين قبل أن تصبح شراءً عادياً. وأفضل ما يمكن فهم الطبق الطائر في إيو به هو أنه دليل على مدى سرعة تجريب شركات العتاد الصينية — وعلى اتساع الفجوة بين نموذج أولي لافت وآلة تثق بها لعائلتك.

هذه الفجوة ليست سبباً لرفض هذا المجال. فالطيران الكهربائي يتقدم في جميع أنحاء العالم، وسلاسل التوريد الصينية للبطاريات والمحركات والمواد المركبة تمنح شركاتها مزايا حقيقية. لكن المعلم التالي لن يكون طلبية مبهرة في معرض تجاري. سيكون أشياء هادئة ومملة: أنظمة احتياطية، وإجراءات طوارئ، ومنظمون مستعدون لقول «لا» حتى تُثبت الأرقام.